晨云说史上回说到砍竹事件，咸丰年间太平军、捻军兴起后，陕西地方便已组织团练，打算用于自卫。同治元年（1862）二月以后，太平军、捻军窜扰到关中，官府绅民高度警戒，更加大办团练。汉民有实力者借机武装，地方社会受到军事化的严重影响，汉、回之间的相互戒备在早先民族关系持续恶化的基础上持续上升。

当时，原河南巡抚严树森和团练头目赵权中先后所带的600 名回民团勇遣返散归乡里，于1862年四月中旬经过华州，在小张村砍汉民之竹，引起纠纷，被汉民杀死二人。回民不服，抬尸赴华州府告状，州牧濮垚“因回民越界砍汉民竹，将砍竹者痛惩。”客观上激起更大的民族对立和冲突。史实也的确如此，因这批回勇户籍隶属渭南县，他们无奈又“诉于本邑，邑令曹士鹤不准理，反以荷校辱之，由是回情怨沸。”如果这个事发生在以前，大概回汉寻仇最后也只能不了了之。但在这个时期，地方上的汉民团练使事态发生了急剧的变化。

四月十九日，北路捻军到达渭南赤水镇，华州团练约集当地包括汉族和回族在内的乡勇前往秦岭山口围堵，正在此时，不知为何出现了回民和太平军勾结的流言，本就人心惶惶的华州，随即认定此说，寻至华州回族村落秦家村，并将秦家村烧毁抢劫，正如回民歌谣所唱“事由先赶秦家起，火烧秦川八百里”，此为造衅之开始。

无论真相如何，有几点是肯定的：1、在事件最初，东府各地乡勇无论回汉都在围堵太平军，此时尚相安无事；2、过程中出现了回民和太平军勾结的流言；3、汉勇首先对回族村落进行了攻击。虽然据秦家村回民辩解，和太平军勾结乃是谣言和污蔑。但另一点巧合也让人生疑。当太平军兵临西安的时候，渭南回族领袖洪兴、禹祥即派人“赴尹家卫输款”，主动与太平军取得联系，并作为向导，引太平军东进。绕过省城，直逼渭南，攻陷县城，知县曹士鹤殉难。回民对此事大加称颂：“四月二十三，长毛到渭南，先破城，后杀官，乡勇死了一大滩”，其中透露出的欣悦之情让今人毛骨悚然。所以，我们很难断然否认回勇确实与太平军事先有所联系。具体到秦家村这个回村，也很大可能是遭受到了误解。但从大处来讲，回民和太平军勾结倒很可能并非空穴来风。据说当时汉族士绅曾传帖“陕不留回”，然而现存史料各执一词，有指为事实，有指为谣言，莫衷一是。但我们大可以想见，其中必不会少了部分野心家的身影。

回民带领太平军攻克渭南县之后，顺势东进，二十七日华州沦陷，至五月三3日，太平军东出潼关，进入河南。太平军虽然在关中所停留的时间并不长，却犹如蛟龙一般将关中搅得天翻地覆。无论事实真相如何，总之我们确实知道的是，对于太平军的来临回勇是非常高兴的，大有如释重负之感。回勇帮助太平军扫荡东府之后，开始一发不可收拾，“乘此空虚，揭竿起事，东自同州（今大荔县），西至华州（今华县）、渭南，所在骚动矣”。也揭开了西北“回民起事”十年的灾难史。

历史记载可能是秦家滩回民首先起事的。接着“三日之间，临渭回庄皆叛。“由是渭南、大荔、河北汉回各村互相烧杀，不可复遏矣。此风既开，效尤者众。”从此以后，关中回汉壁垒分明，“从前寻仇械斗尚不过在一村一镇之间……西、同两府属汉民同时并起，纷纷烧杀，沿河一带村镇俱成焦土。”汉回“团练”正是官府介入和国家机器在乡野地带扩大化的产物。在同治元年四五月间，同州府、西安府的汉回民遭受的相互屠杀非常惨重，往往整村整村被屠杀干尽。在太平军二十三日攻克渭南之后，二十五日，大荔县发生了回民攻击汉村八女井的事件，当时八女井村民正在吃宴席，碗碟筷堆积如山，“王阁村的回民聚集携带自制武器攻击八女井村民，八女井村民毫无准备，很多人被杀，回民暴动分子杀完人后一把火烧了八女井村。回民所持的攻击理由是八女井村民正犒劳乡勇，准备杀光回民。然而《回民起义调查记录》第 122 页所记载的一段传说又透露出了另一番消息：咸丰末年（回民战争前几年），一位木匠到南王阁村做活，见回回家请铁匠做一些刀矛之类的兵器，问其缘故，答曰：“是杀你们的呆迷（回回对汉人的称呼）的。”除八女井外，其它汉人对此事颇为麻痹，并未防备。故回民起事，首先攻击八女井。回民占领八女井后，又占领了羌白镇，后羌白、王阁村成为回民战争的根据地。二十七日，渭南县城被太平军所攻陷之后四天，回民报复性烧毁渭南县孝义镇（此镇之乡勇团练，即肇衅劫掠回民秦家村之乡勇），杀死团练首领赵权中。一时间，蒲城、大荔、华州各地风起云涌。东府各县的回乱是突然同时爆发的，当时的汉族团练甚至来不及防备，显示出回民事先的组织性。