在中国典籍中,曾记载有许许多多名字古怪的国家名字,比如我们所熟知的夜郎国、流鬼国、精绝国等等,令人大开眼界。而随着历史的演进,古代很多的小国家都消失在了历史的长河之中,只留下了一些可供考古学家勘察的历史遗迹。
除了夜郎国、流鬼国等奇奇怪怪的国名之外,在中国古代的典籍中,还记载有这样一个奇特的国家,他的名字叫做夜叉国。提起夜叉,想必很多人的脑海中会升腾起一个青面獠牙的形象,那么夜叉国的民众又是一个什么形象呢?古代的夜叉国,又是今天的哪个地方呢?
我们先来看历史的记载。唐朝有一本历史书,名叫《通典》,上面就有对夜叉国的记载,原文如下:“流鬼国在北海之北,北至夜叉国,余三面皆抵大海,南去莫设靺鞨船行十五日。孟蚌遣其子可也余志,以唐贞观十四年,三译而来朝贡。初至靺鞨,不解乘马,上即颠坠。其长老人传,言其国北一月行有夜叉人,皆豕牙翘出,噉人。莫有涉其界,未尝通聘。”
这里面点出了这样两个信息,第一个信息是夜叉国位于流鬼国的北面,周围都是海洋。其二是夜叉国的民众果然是奇丑无比,獠牙突出。从这样两个信息,我们可以大致推断出古代夜叉国在今天所处的位置。
要知道唐代时候的流鬼国,根据专家的考证,其大致位置位于今天俄罗斯境内的勘察加半岛,确定了流鬼国的位置,那么就可以确定夜叉国的位置,在专家学者的考证后,大家一致认为,夜叉国就是今天东西伯利亚的楚科奇半岛。
能够断定楚科奇半岛就是古代的夜叉国,还有一个重要的因素是,这里的民众,在古代时候有一个奇特的风俗,就是喜欢在嘴唇上装饰一些骨制品。一个可以佐证的事实是,在17 世纪40 年代的时候,当时的沙俄探险家杰日涅夫,在历经波折之后,他来到了位于亚洲大陆的极东点杰日涅夫角。
杰日涅夫在这里进行考察的时候,就注意到了楚科奇人的日常打扮,在书中他这样记载道:“在海角的对面是两个岛屿,其中之一住着楚科奇人,他们的口唇上镶着一块海象牙。”他的记载,和古籍中“言其国北一月行有夜叉人,皆豕牙翘出,噉人”的记述是相通的。
谈到楚科奇人的来历,大约从六千年前,楚科奇人就开始定居在楚科奇半岛上,是这里最为古老的居民之一,主要以捕猎、驯鹿等为生。而楚科奇半岛,有一半的位置都处在北极圈之内。
从十八世纪初期开始,楚科奇半岛就一直饱受俄罗斯人的侵略,他们试图将这片地域收入囊中,在经过了上百年的斗争之后,在上世纪二十年代,楚科奇半岛终于被苏联拿下,这块上百万的地盘,成为了如今俄罗斯的一部分。
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