清宫大戏《如懿传》大火，剧中女主角如懿最终的结局如何，是很多观众颇为关注的焦点。其实，如懿的历史原型正是乾隆帝的第二任皇后辉发那拉氏（继皇后），而她最终的结局可谓极度凄凉。今天，我们就来聊聊这位经历曲折、结局凄凉的辉发那拉皇后。

辉发那拉氏出身于满洲正黄旗，是佐领讷尔布之女，年仅16岁便嫁给雍正帝第四子、宝亲王爱新觉罗·弘历，成了后者的两位侧福晋之一。弘历身登大宝后（1735年），册封嫡福晋富察氏为皇后，两位侧福晋高佳氏、辉发那拉氏分别为贵妃、娴妃，此时辉发那拉氏只有17岁。

辉发那拉氏虽然入宫很早，但由于久久未能替皇家诞下子嗣，加上乾隆帝专宠发妻富察皇后，而此时高佳氏又处处压人一头，所以导致娴妃的品级久久得不到提升，直到十年后高佳氏薨逝（1745年），她才得以“出头”，被进封为贵妃。

乾隆十三年（1748年）三月，跟皇帝鹣鲽情深的富察皇后薨逝，中宫之位空虚，皇帝在太后的劝慰下，遂在四个月后颁布上谕，册立娴贵妃为统摄六宫事务的皇贵妃，身份等同于代理皇后。辉发那拉氏的“代理”身份仅维持了近两年时间，便于乾隆十五年（1750年）八月，被正式进封为皇后，此时的她已经32岁。

自从正位为皇后开始，辉发那拉氏的命运便迎来大转变，她不仅得到乾隆帝的宠爱，无论是江南巡幸、盛京祭祖，还是木兰秋狝、皇陵展谒都能随王伴驾，而且很快便品尝到为人母的喜悦。就在正位坤宁宫后4年内，皇后连生两子一女，地位由此更加巩固。辉发那拉氏身居后位15年间，备受皇帝和太后的信任，直到乾隆三十年（1765年）闰二月十八日那场出人意料的变故后。

当年正月，皇后陪同皇帝、太后进行第四次南巡，初期万事正常，乾隆帝在途中还为皇后庆祝四十八岁千秋，并赏赐她不少的礼物。在闰二月十八日这天，帝后一行来到杭州，心情大好的乾隆帝在早膳上曾赐给皇后很多膳品，然而到了晚膳时，人们却发现女主角-皇后不见了！而且直到南巡结束，皇后也再没有在公开场合露面，宛若“人间蒸发”一般。

后来人们才知道，就在闰二月十八日那天，乾隆帝已经派额驸福隆安将皇后护送回京师。更令人错愕的事情接踵而至，乾隆帝刚一返京，便下令收回皇后手中的四份册宝。虽然皇帝没有颁发明诏，但皇后已等同于不废而废。此后一年多时间里，皇后的处境如何外人不得而知，只是在次年（1766年）七月乾隆帝颁布的上谕中，世人才知道皇后已经薨逝，虚龄只有49岁。

在这份上谕当中，乾隆帝将那日极不寻常的变故解释为“皇后性忽改常，于皇太后前不能恪尽孝道。比至杭州，则举动尤乖正理，迹类疯迷”（见《清高宗实录》），又将皇后薨逝的缘故说成是“此实皇后福分浅薄，不能仰承圣母慈眷、长受朕恩礼所致”（引文同上）。这份上谕，字里行间都流露出乾隆帝对皇后的愤恨，但至于那日究竟发生了何事，前者却三缄其口，一直不肯说。

直到12年后，乾隆帝在东巡期间，借助金从善上书要求建储、立后之际，才通过上谕的形式解释继皇后突然失宠的原由。原来在那日，皇后性情大变，竟然剪掉自己的头发，而按照满人习俗，无故剪发乃是大不敬、大不孝的举动，乾隆帝闻讯大怒，才下旨将皇后驱逐回京。但皇后为何剪发，乾隆帝却讳莫如深。

三十年，从上南巡，至杭州，忤上旨，后剪发，上益不怿，令后先还京师。三十一年七月甲午，崩。上方幸木兰，命丧仪视皇贵妃。自是遂不复立皇后。见《清史稿·卷二百十四·列传一·后妃》。

由于乾隆帝没有明说皇后剪发的真实原由，这便给后人发挥想象力提供了足够的空间，其中较为流行的解释有两种，一为乾隆帝在江南“猎艳”引发帝后尖锐冲突，皇后愤而剪发说；一为皇帝、太后欲晋升令贵妃为皇贵妃，让皇后倍感威胁而以剪发相要挟说。但无论是哪一种，由于都没有足够可信的史料做支撑，难免都有臆测之嫌。

辉发那拉氏无疑是清朝结局最差的皇后，在她死后不仅没有得到任何谥号，而且连葬礼规格也严重降格，仅为嫔等级而已，就连棺椁都被塞进纯贵妃地宫中的一个角落，而没有单独建造陵寝。作为一个位号尚存的皇后，身后事竟如此受辱百端，很是令时人侧目。