在历史上吕不韦是一个什么样的人？实际上他的成功只用了三步就达到了人生巅峰。

第一步就是树立一个目标，一个可以投资的目标。吕不韦积累起千金的家产，但是被人看不起，因为在古代按“士农工商”排列等级，商人属于最低等，因此吕不韦要找到一个好的投资标的。这个标的就是秦异人。

秦异人是一个不受宠的孩子，被安排在赵国做人质，但秦赵为世仇，秦国多次攻打赵国，因此赵国并不礼遇异人。秦异人乘坐的车马和日常的财用都不富足，生活非常困窘。处于这样困境的秦异人居然在赵国可以生存，说明秦异人是一个聪明，有心机，能够忍辱负重的人。

吕不韦正是看中了这一点，认为秦异人将来必可成大器，可以忍常人之不可忍，于是开始为秦异人周旋于秦赵之间，让华阳夫人为其卖命。

第二步就是认清形势，认清秦国王室的内部矛盾。秦异人的父亲安国君被立为太子，非常宠爱华阳夫人，但华阳夫人没有子嗣，却能参与选立太子，于是吕不韦开始从华阳夫人的弟弟阳泉君和姐姐入手。

吕不韦到了秦国拜访华阳夫人的弟弟阳泉君，献上好礼，告诉阳泉君，你门下的宾客位高势尊，而且府中珍宝、骏马、佳丽多不可数，但太子年事已高，如果一旦驾崩，就会危如累卵，华阳夫人却无子嗣，有资格继承王位的子傒继位后一定重用秦臣士仓，你们的大难就要来临了。

吕不韦劝说华阳夫人以色侍人最终会色衰而爱弛，现在侍奉太子，甚被宠爱，却没有儿子，如果在太子的儿子中结交一个有才能而孝顺的人，立他为继承人而又像亲生儿子一样对他，那么在丈夫去世后，自己立的儿子继位为王，最终也不会失势。

现在秦异人贤能，而且排行居中，他的生母又不受宠爱。秦异人就会主动依附于夫人，而夫人若能在此时提拔他为继承人，秦异人一生都会尊敬你，尊享一生荣华。

吕不韦分析秦国内部华阳夫人虽得宠，但没有子嗣傍身，给华阳一家分析利弊，让他们认清形势，就会为自己所用，成就自己的一番大业。最终秦异人安排被送回秦国。

第三步就是攻心为上，抓住每一个人的心理状态，从细枝末节入手。吕不韦知道华阳夫人是楚国人，秦异人回国后就让他身着楚服晋见华阳夫人，以求达到心理认同。因此华阳夫人对他的打扮十分高兴，就把秦异人认作了儿子，并替他更名为“楚”。

秦异人的父亲安国君在秦昭王五十六年继位为王，华阳夫人为王后。吕不韦要求秦异人留宿宫中与自己的父亲多多亲近。一日秦王让异人试诵诗书。异人推辞说:“孩儿自小生长于赵国，没有师傅教导传习，不长于背诵。”秦王想到自己也曾在赵国作为人质时的苦楚，同样求得了一种心理上的认同，后来让异人留宿宫中。异人经常与秦王亲近，并为秦王出谋划策。而华阳夫人经常吹枕头风要立秦异人为太子。

最终秦异人成为了太子，成为了一代秦王。吕不韦一生最大的投资终收获了成功，成为了秦国的丞相，实现了阶层的跨越，受到万众瞩目。

吕不韦不仅谋得深、算得远，而且谋得全，算得广，他利用三步使自己成为了一人之下，万人之上，是一个一流的谋略家、投机家。吕不韦充分利用秦异人的配合、接人的秦国、放人的赵国、认儿子的王后、立太子的秦王等，完成了一项复杂的工程，成就了自己的丰功伟业。