1947年7月，华野分兵，主力开始外线作战，四纵迅速向敌占区插去，第一个目标就是攻打沂蒙山区南部的费县。

守敌是国民党整59师第38旅。这支部队原是西北军，装备较差，但是师的主力，战斗力不弱。旅长为翟紫封，实战经验是丰富，善于守备作战。

7月3日晚，四纵冒雨开始攻城。

不料，爆破组几次上去，都没把城墙炸开。有的炸药淋湿了点不着，有的炸响了，但药包太小，仅炸掉城墙外的一层砖石。突击连堵在城墙下打不上去，又遭到敌火力压制，天快亮了，仍无大进展。司令员陶勇只好下令：“撤出战斗。”

两天之后，四纵再次发起攻击。

不过，这一次陶勇选择在拂晓时分发起战斗。敌少将旅长翟紫封在旅部守了一夜，解放军兵临城下却不见动静，他看了看表，对手下们说：“天快亮了，共军不会攻城了。告诉兄弟们，好好睡一觉，准备晚上再战。共军一向善于夜战，晚上给我打起精神来!”

可是，话音还没落，“轰隆!轰隆!”四纵攻城的大炮就响了！震天动地。

“怎么?共军白天也来攻城?”翟紫封大惊失色。

很快，他镇定下来了：“共军虚张声势，未必是真攻。费县城防铜墙铁壁，他晚上攻不下，白天更是妄想！”

可是，手下却报告：“共军已经破城，打进来了！”

费县城内已是喊杀声四起。

翟紫封急得像热锅上的蚂蚁，打电话求救，电话线已经炸断了，改用电台呼救，可话务员喊哑了嗓子，也没叫通。翟紫封只好亲自提枪赶去指挥巷战。

太阳偏西时，第38旅5200余人全部被歼，1600多人当了俘虏，包括翟紫封，也在长长的俘虏之列。

战斗结束了，解放军正在打扫战场，突然空中响起“嗡嗡”声，国民党空军10多架飞机飞过来了，有的战士架起机枪准备射击，大炮也快速调转炮口，准备对准敌机。不料，飞机上扔下来的，不是炸弹，而是粮食、弹药、罐头、饼干。

原来，因敌第38旅电台被四纵在战斗中炸坏，徐州的国民党空军不知费县已落入四纵手中，还按翟紫封昨天的请求，前来空投粮弹。它们快速投下粮弹，四纵炮兵还没来得及放上一两炮，就匆匆飞走了。

解放军战士们高兴地说：“我们刚打胜仗，就送来了慰问品！蒋光头这个运输大队当得不错啊！”俘虏听见战士们的嬉笑，也忍俊不住苦笑起来了！