袭人原名花珍珠，一开始服侍贾母，后来指派她服侍史湘云，“贾母素喜袭人心地纯良、克尽职任”， 便指派她服侍宝玉。她“服侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；如今服侍了宝玉，心中眼中只有一个宝玉”。听闻她姓花，宝玉遂取陆游诗句“花气袭人知昼暖，鹊声穿树喜阴晴”，改其名为袭人。其实袭人也是一个深受封建礼教荼毒的牺牲品，做为奴婢，她谨守本分，忠心主子，唯主是从，可谓鞠躬尽瘁死而后已，是封建时代一个合格的忠心的奴婢。

袭人是宝玉身边的丫鬟，有人说她有心机，为了自己的地位，一边服侍宝玉，一边向王夫人告密。袭人到底是一个什么样的人？

袭人判词说她“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”，曹公笔下，对袭人的定评是“贤”，即贤惠、贤良、贤淑。她待人处事，成熟稳重，得体大方，不惹事也不怕事也不得罪人，能够将怡红院上下打理的井井有条，很得贾母、王夫人信赖，这是她的贤。

袭人是一个有目标的人。袭人自从伺候宝玉，就立志做姨娘，为此她不懈的努力。她打击竞争对手，利用王夫人把茜雪，晴雯，芳官，四儿赶出大观园。她与宝钗建立统一战线，相互协助，攻破宝玉这座堡垒。她向王夫人进言，让宝玉搬出大观园，提醒王夫人让宝玉远离黛玉。

袭人出身地位很低，因此绞尽脑计想过一种比较富裕的生活，怎么办，只有依附主子，而贾宝玉对丫鬟们非常慈善温柔，因此是众丫鬟委身的不二人选。近水楼台先得月，袭人希望自己的柔情似水能打动贾宝玉。

袭人给人最大的印象，大概就是她的奴性了。她是封建社会奴仆的典型，以主子的喜乐为喜乐，对贾家的上位者感恩戴德。能取得上下主子的欢心，往上，看着贾母王夫人，往下，看着宝玉，给王夫人提建议，规劝宝玉，替王夫人来教育改造宝玉，虽然她卑躬谨慎，也被主人看到了忠心，得到了赏识和信赖恩宠，和晴雯们相比，这也是袭人能得善终的原因。