文/格瓦拉同志

每当提起“中国女皇”这个概念，很多人便会想到武则天，而且还会误认她为历史上唯一的女皇。其实，早在武则天登基前162年，中国历史上便已经出现过一位女皇帝，只是她在位时间太短，而且结局成谜，所以很容易被忽略。此人，便是北魏孝明帝的女儿元氏。

孝明帝元诩即位时年纪太小，根本没有治国理政的能力，所以生母胡太妃在除掉太后高氏后，便以太后的身份临朝称制，时在延昌四年（515年）。胡太后执政之初，颇有一番积极的作为，然而随着执政日久，尤其是经历过一次宫廷政变，被囚禁长达5年时间后，便开始性情大变，不仅嗜权如命，而且在私生活方面变得肆无忌惮。

孝明帝对母亲的作为很是忧虑

胡太后重新执政后，根本无视儿子已经长大成人，完全可以亲政的现实，而是继续将军政大权紧紧揽入手中。不仅如此，胡太后还与面首郑俨、徐纥、李神轨等人公开来往，丝毫不避讳外界的议论，令孝明帝尴尬至极。当然跟私生活混乱相比，更让孝明帝头疼的，则是胡太后大肆宠佛。

胡太后在入宫前，曾做过数年的尼姑，对虔诚信佛便能消解罪孽之说深信不疑。所以在执政后期，胡太后大肆宠佛，并在洛阳等地广建佛寺，使得全国庙院数量激增至3万余所，僧尼多达200余万人，耗费的金钱难以计数。如此穷折腾，把孝文帝、宣武帝时期积攒下来的“家底”全部败光，弄得国穷民贫、怨声四起。

北魏都城洛阳复原图，城内遍布佛寺

面对着胡太后的倒行逆施，年轻的孝明帝看在眼里、急在心头，强烈的危机意识驱使他开始走上跟母亲抗衡的道路。为了能夺取执政权，孝明帝开始培养自己的势力，并在各地将领中寻找可靠的盟友，因镇压北方六镇起义有功的秀荣第一领民酋长、梁郡公尔朱荣由此得到他的赏识。

对于孝明帝的种种举动，胡太后看在眼里，心中自然是很不爽。为了能遏制儿子的独立倾向，她便屡屡借故诛杀皇帝身边的近臣，意在孤立皇帝。不仅如此，胡太后还开始在孙儿辈中物色人选，准备一旦跟孝明帝“撕破脸”，便会另立新君。所以等到武泰元年（528年），潘嫔为孝明帝生下一个女儿后，胡太后便急吼吼地对外宣布皇子降生。

胡太后恼恨儿子孝明帝，竟然将其毒死

对于母亲这种颠倒黑白的举动，孝明帝当然了解她的真实意图，所以为了保住自己的皇位，便密诏尔朱荣率军入洛，以胁迫胡太后交权。很不幸的是，孝明帝的举动被人告发，胡太后得知后大发失心疯，竟伙同面首郑俨、李神轨等人将儿子毒死，时在当年二月二十五日。孝明帝遇难时，年仅19岁。

孝明帝遇害后，胡太后便把孙女元氏扶上帝位，由此，女扮男装的元氏便成为中国史上首位女皇，比武则天上台早了162年时间。不过，胡太后在扶立孙女为帝数日后，发现朝野内外人心安定，并没有公开反对者，便大着胆子宣布小皇帝其实是女儿身。很快，胡太后废黜元氏女皇，并把年仅3岁的临洮王子元钊扶上帝位，以符合皇帝应由男子来做的传统。

武则天并非史上唯一的女皇

明帝所亲幸者，太后多以事害焉...母子之间，嫌隙屡起。郑俨虑祸，乃与太后计，因潘嫔生女，妄言皇子，便大赦，为武泰元年，复阴行鸩毒。其年二月，明帝暴崩，乃奉潘嫔女，言太子即位。经数日，见人心已安，始言潘嫔本实生女，今宜更择嗣君，遂立临洮王子钊为主，年始二、三岁，天下愕然。见《北史·卷十三》。

胡太后如此轻易地更换皇帝，在此之前又隐瞒元女皇的性别，让天下臣民无比愕然。很快，胡太后毒杀孝明帝的消息被人公布，天下匈匈之余，尔朱荣趁机扶立孝文帝之侄元子攸为帝（孝庄帝），并举大兵南下，迅速攻陷洛阳。同年四月，尔朱荣将逃逸未果的胡太后抓捕，然后将她和幼主元钊一起，抛进黄河中淹死。

尔朱荣率军入洛，杀害胡太后及大量公卿

胡太后作恶多端，最终落得如此下场，实属罪有应得（“荣遣骑拘送太后及幼主于河阴。太后对荣多所陈说，荣拂衣而起。太后及幼主并沈于河。”引文同上）。至于元氏女皇的下场，正史当中并没有记载，但根据当时的形势来推测，她极有可能遭到尔朱荣的毒手。

胡太后及两位幼主遇害后，尔朱荣为达到不可告人的目的，又以“祭天”为名，将王侯公卿两千余人尽数杀死在河阴，史称“河阴之变”。此事过后，北魏迅速崩溃，历任皇帝们也都沦为傀儡。六年后，北魏又一分为二，也就是历史上的东、西魏，而两边的皇帝依然全都是傀儡。

史料来源：《魏书》、《北史》、《资治通鉴》等