酒，作为一种可以寄托感情的实物，形成了一种独特的文化，千百年来备受推崇。《东方朔》“销忧者莫若酒”，在文人雅士眼中酒是消愁之物，可以寄托哀思。“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”，沙场之上饮酒风气就显得豪迈了许多，他们直抒胸臆，饮酒间尽显英雄气。周太祖郭威年轻时就是一个酒鬼，和早年的刘邦很像，没事就买烧酒款待一群“狐朋狗友”，家里内务农活一概不管。郭威走上正途，建功立业，离不开柴皇后这个传奇女子。

一代雄主李存勖死于伶人之手，柴氏也因此得以还乡。曾为后唐李存勖妃子的柴氏，一眼看中了酒鬼郭威的英雄气，非他不嫁。相传，风雨交加的怪天气，在黄河之畔的旅店内，柴氏与郭威相逢了。郭威衣衫褴褛，但身材魁梧、器宇轩昂，饮酒间透着一股英雄气。柴氏心生爱慕，要嫁给郭威，可她的父母坚决反对：女儿曾为后妃，怎能下嫁酒鬼。

柴氏将宫中带回的财物分出一半给父母，留下一半做嫁妆，义无反顾地嫁给了一贫如洗的郭威。郭威父母双亡，家徒四壁的景象使柴氏惊讶，但她并未退缩。缝缝补补、洗衣做饭，甚至下地务农，昔日的后妃尝尽了人间苦，而未曾改其志——她始终认为丈夫郭威不是平凡人。郭威最初的表现差强人意，家有娇妻而不怜爱，别说内务，农活都不管。整日召集“狐朋狗友”饮酒作乐，他的游手好闲很快耗尽了柴氏的嫁妆。

柴氏并没有一味地责怪郭威，反而决定做一件事——教丈夫成人。俗话说，长夫如父，长嫂如母。可举目无亲的郭威，只有一位好妻子，柴氏就当起了丈夫的启蒙人。她给郭威讲宫中的见闻趣事、富丽堂皇，讲前任丈夫李存勖的飞扬跋扈、英雄气短。郭威如痴如醉，不甘平凡的他，真正接触到了改变命运的窗。对柴氏愧疚不已的郭威，穿着妻子精心缝补的新衣，走向了沙场，他要真正的活上一世。

郭威从军后自小卒做起，逢战当先，凶狠善战之余，牢记妻子柴氏教诲，研读兵书。先后从仕后梁、后唐、后晋，多年的战火洗礼下，昔日酒鬼成为了天下名将，他的英雄气不再需要饮酒渲染。后晋“儿皇帝”石敬瑭死后，石重贵即位，对契丹开战。他本人骨气是值得称赞的，可后晋各地延续着“藩镇”之祸，各自为政，不听调令，契丹覆灭后晋，石重贵成了亡国之君。

刘知远作为后晋有数的实力派，动起了建国的心思，郭威在后汉建立中功勋卓著，自此迈入权力核心。刘知远病逝后，国内发生了大的动乱，李守贞、赵思绾、王景崇等节度使蠢蠢欲动，不买新帝刘承祐的账。多次征伐无果后，郭威作为有名的骁将踏上了征途。

郭威对阵李守贞时，构筑大量营寨，团团围困，连日猛攻。他的战法和汉朝名将周亚夫有相似之处，秩序井然、军纪严明之余，战法刚猛勇烈。李守贞战败，于破城之际自焚而终。有了前车之鉴，赵思绾、王景崇等人纷纷归附，上书朝廷，拥护刘承祐即位。之后，郭威又于幽州，大败契丹，河北等地军马唯郭威马首是瞻。

刘承祐对于倚重的大将郭威，生出了猜忌之心，决定痛下杀手。事情泄露后，河北民众群情激愤，郭威以“清君侧”为名，兴兵南下。养子柴荣，留守邺城，余者全军出动。侯益、张彦超等人，完全不是郭威对手，黄河守军一溃千里。

刘承祐惊恐万分，下令处死郭威在京城的所有亲属，郭威亲生子女尽数遇难。甚至，养子柴荣的子女，也受到了迫害。七里坡之战后，郭威兵临城下，刘承祐身死，后汉名存实亡。郭威军中发生“兵变”，士兵将黄袍穿在了郭威身上。次年，郭威称帝，国号后周。

历时近二十年，郭威身经百余战，历仕后梁、后唐、后晋、后汉，一步步由士卒成为了周太祖。最让他感念的，是自己游手好闲之际，悉心教导自己的妻子柴氏。她屈尊下嫁，自己却连聘礼都付不起；她勤俭持家，自己却不事农桑；她期盼丈夫成龙，自己却是个大酒鬼。一切切往昔景象，浮现在郭威脑海。此时他建国成龙了，柴氏却香消玉殒，再也看不到了。

百感交集的郭威做出了决定，立柴氏子侄柴荣，为后周储君。柴氏追封柴皇后，终郭威一生，不再立后。郭威最终将江山交付给了柴家，就像当初的后妃柴氏不顾一切，嫁给一贫如洗的他一样，一切都是如此不可思议。对于悉心教诲自己的柴氏，他用锦绣山河补上了缺失的聘礼。

柴皇后对郭威的影响是深远的，当年的流浪汉，学会了动手争取醉酒后梦里的一切，而实现梦想的途径：除了魁梧的身板，还需要精明的头脑。郭威在多年的军旅生涯中，学会了研读兵法，仿效先贤。这一举动，使郭威与其他同时期的君主有了根本性的区别。

周太祖郭威即位后，一改昔日“军人理政”陋习，重用文吏，改善国力民生。放弃粗放的掠夺方式，重新树立了朝廷秩序与威望，百姓生活趋于安定。割据局面得到了极大程度上的缓解，一个大一统政权的雏形渐渐形成，为周太宗柴荣的丰功伟绩打下了坚实的基础。

在病重之际，郭威告诫柴荣要体恤爱民、勤俭治国。自己的陵墓不用大兴土木，唐皇陵十八座，皆因奢靡豪华被盗，永存世间的反而是清贫的汉文帝皇陵。

柴皇后与郭威的恋情如此传奇，前朝后妃下嫁一个酒鬼，并且悉心教导出了一个周太祖。而周太祖追忆永远逝去的贤妻，将整个江山交到了柴家人之手。后妃嫁酒徒，江山做聘礼，岂不为倾世之恋？

参考资料：

《新五代史.周本纪第十一》、《旧五代史.周书.太祖纪四》、《东都事略》