汉朝建立之初，吕雉不仅干政，她虽然帮助刘邦除掉了韩信等一些功臣，可是她却拥立自己的吕氏家族到朝廷出任官员。吕雉的所为激怒了刘家的其他官员，吕雉干预朝政，成为汉朝之初女强人的典范。吕雉去世后，有一名女子取代了她的位置，成为新一代的女强人，这名女子就是窦姬。这位女子其实比起吕雉强多了，她没有显赫的背景，吕雉的娘家在当地还是有很强的背景的，因此吕雉能够协助刘邦夺取中原，确实有她不简单的地方。

吕雉去世后，汉朝的朝廷权利却落入了窦姬的手中。她继承了吕雉原本的位置，她把持着朝纲大事，对朝廷官员的任命都必须经过她。窦姬原本是平民出身，她的父亲因为厌倦秦朝的战乱，因此他带着一家人前往了山林之间避险，家庭过着男耕女织的生活。可是窦姬的父亲在一次下河捕鱼的时候因失足掉入河中身亡，从此窦姬与弟弟相依为命，后来窦姬以良家人的身份入选皇宫，当起了所谓的秀女。

窦姬因为冰雪聪明，而且长相甜美，所以被吕太后看中被选到吕后的寝宫服侍吕后。窦姬因为久在吕后身边侍候，很快她就学会了吕雉许多手段，并且她还青出于蓝而胜于蓝。吕雉后来想把这些秀女选派给各地诸候王，而窦姬也在秀女行列之中，当时窦姬为能够被选派到距离故乡近点的赵国，故此窦姬向负责选派的太监总管行贿了，希望朝廷在选派之时能够把自己的名单加入赵国的行列，可是可恶的宦官却因为窦姬送得礼物过于平庸而没有去搭理她，最终窦姬被选派到了代国。

当选派结果公布后，窦姬一直埋怨宦官，没有按照她的愿意安排自己的去处，可是皇命难违，她最终还是跟随宫廷护队踏上了前往代国的道路。窦姬到达代国之后，她是幸运的，因为她的美貌与聪慧，很快就被代王刘恒所宠幸。当时与窦姬一同前往还有四位秀女，可是她却独占了代王，后来吕雉去世，而代王刘恒被召回朝廷，成为新君，窦姬也成为了皇后，窦姬与弟弟已经失散多年，她入宫后弟弟就被人贩子贩卖了，最终被贩卖到宜阳当苦力。

窦广国得知姐姐已经是皇后后，他立即启程前往了长安城，后来经过多方努力下，窦广国终于与姐姐窦姬相认。窦姬把此事告诉皇帝，而汉文帝也召见了窦广国，而且还册封了他官职。窦姬后来因病失明，从此汉文帝也没有那么宠爱她了，可是不久之后，汉文帝就因病去世了，随即窦皇后长子刘启登基为帝，而窦皇后也变成了窦太后。

从此窦姬开启权倾朝野的时代，她不仅干预朝政，还直管后宫事宜，她以黄老圣经管理朝政，为汉朝繁荣景象贡献了许多力量。后来汉景帝去世，而窦太后变成了太皇太后，她的权利还是一如既往的强盛，并且直到她的去世。