众所周知，中国有着很多传统节日，抗日战争期间，日军就经常利用这个时间点对中国军民搞突然袭击。比如1942年的中秋节，老奸巨滑、臭名昭著的日酋南浦襄吉便打起了这个如意算盘，妄想偷袭驻扎在苏中二鸾镇的新四军第3旅第7团。为此，他派出手下的王牌第52大队，执行这次偷袭任务。

在南浦的授意下，170名日军、240名伪军乔装改扮成中国商人，从南通出发，分成好几批坐船来到二鸾镇附近的三余镇，提前两天集结完毕。

中秋节前一天的深夜，这400多名日伪军乘着夜色，分成两路悄然出动。其中一路经白龙庙由南向北进犯，另一路则由宝田率领，由东向西直扑二鸾镇7团驻地。

其实南浦并没有算错，7团确实刚刚打完胜仗归来整休，又恰逢中秋佳节，团里专门杀了三头猪，又做了月饼，各连队还排练节目，教唱新歌，原准备痛痛快快地庆祝一番，热热闹闹地过个节日。

但南浦有一点却失算了，7团侦察员已经打探了敌军的动向。旅长刘先胜指示7团团长严昌荣：宝田想打新四军个措手不及，我军正好将计就计。

敌人竟然送上门来了！团首长都兴奋不已，开心热烈地讨论应对方案。最后，众人把目光聚焦到敌人必经之地——谢家渡，这可是一个绝佳的设伏地点，地势开阔，又有河道屏障，完全可以把鬼子放进谢家渡，然后关起门来全歼该敌。

不过，宝田也是非常狡猾的家伙。他带着队伍，忽东忽西、忽左忽右，并没有急着向二鸾镇进攻。但他的每一步行动都被新四军的侦察兵获知，及时报告给团部。

上午11时，有侦察员报告：“宝田大队占领了余西。”余西是位于二鸾镇南面的一个小村子，距离3旅指挥部驻地很近。

大家的心一下子被绷紧了，是继续按兵不动？还是急速调动部队？就在严昌荣眉头紧锁之时，旅长刘先胜再次作出指示：宝田是在虚晃一枪，不要为他所迷惑，要稳住。

果不其然，到了25日正午时分，敌人的先头部队就进入了白龙庙东侧地域，随即与新四军南通警卫团接上了火，南通警卫团边打边撤，鬼子也以一部兵力佯装追击，然后它又突然掉过头来，会同宝田主力急速向二鸾镇扑去。

敌人的用意就是要集中兵力打击二鸾镇，吃掉7团。但是他们根本想不到，此时他们却已乖乖钻进了新四军设计好的口袋，谢家渡之战正式打响！

严昌荣果断下令：先把伸到5连阵前的一股敌人包围住，把敌人切为两截，分割包围，便于我集中优势兵力各个击破！

为了拖住敌人，不使其逃跑，团首长命令5连在谢家渡西侧先与敌人接触，但暂不攻击；1连在谢家渡北侧集结，总攻发起后由北向南攻击；4连从北兴桥撤回至谢家渡东侧有利位置，由东向南发起冲击。同时部署6、7连迅速抢占谢家渡西侧河堤一线，以火力压制南岸敌人，封锁渡口河面，断敌南逃北援的水上通道。部署1营、3营待总攻发起后迅速从谢家渡东、西两侧过河，迂回包围南岸之敌。

下午3时，各部队都已按部署进入了预定位置，把鬼子团团包围起来了。随着严昌荣一声令下，总攻开始！顷刻间枪声四起，炸弹横飞，7团指战员个个像猛虎下山一般，从东、西、北三面向敌人冲杀过去。

新四军的冲锋号与鬼子的嚎叫声混作一团，这突如其来的打击把宝田打懵了，阵脚大乱，向北跑吧，遭新四军一连迎头痛击，死伤惨重；向东逃窜吧，又被新四军4连拦腰截获，悉数全歼，没办法，宝田只能带着剩余狼狈不堪的鬼子一边施放烟幕弹，一边退守到河南岸进行顽抗。

这时团首长又发出了集中优势兵力、围歼南岸之敌的命令，迂回穿插部队快速行动到位，1营猛攻东侧民房附近之敌，3营猛攻南侧民房附近之敌。

鬼子在新四军强大的火力打击下已陷入无处可藏、无路可逃的绝境。但是敌人还是非常凶残的，他们一面利用河南岸的民房工事组织密集火力进行顽抗，一面伺机反扑。

此时，宝田突然看见新四军5连战士在教导员柴如奎的率领下正涉水过河，于是他面目狰狞地挥舞着指挥刀喊道“机枪掩护，其他的给我上！”

只见一群鬼子，端着上了刺刀的长枪，龃牙咧嘴、鬼哭狼嚎地向5连战士逼来，宝田企图利用河道屏障，打开缺口，重握主动。

由于地形对敌人有利，5连战士又是冒着敌人密集的火力，背水迎战，所以情况非常凶险。然而，5连的指战员并没有被鬼子的嚣张气焰所吓倒，他们当即拔出刺刀，站在齐腰深的河水中与敌人展开了短兵相接，白刃格斗。

刀光剑影中，5连的指战员们猛冲猛打、顽强杀敌，他们以一往无前的英勇气概去压倒敌人、征服敌人。

惊心动魄的肉搏战持续了将近10分钟，这时新四军增援部队6连、7连相继赶到，一举歼灭这股顽敌。现在宝田只能拖着残部龟缩到河边的一间草屋里，依托工事进行最后的垂死挣扎。

严昌荣看见鬼子此时还在顽抗，就立即对6连连长刘永松喊道：“烤它的山芋！”

刘永松应声回答： “是，烧掉它！”他立刻派出1班长胡为宽率战士利用芦苹掩护，顺着河沿悄悄地摸到草房附近，然后连续地猛甩手榴弹，在阵阵爆炸声中草房轰然起火，浓烟滚滚，顷刻又变成了一片火海，借着火光，新四军的轻重机枪、各式火力，一起射向敌人。

这时的鬼子彻底被击垮了。宝田也被打伤了，他却命令下属把所有负伤的鬼子统统扔进熊熊的大火之中，自己则打算乘船逃走。

1班长胡为宽发现船上有鬼子，他随即也就冲进船上，却不幸被鬼子子弹击中，英勇牺牲。他身旁不远处的战士何伟悲愤交加，立刻举枪还击，鬼子应声倒地，当场毙命。事后才知道他就是宝田。其实何伟只是一名刚入伍不久的新兵，没想到竟然是他在激战中一举击毙日军指挥官，众人无不称奇。

这一仗，毙伤日寇110余人，生俘日寇18人、伪军12人。7团不仅赢得了战斗的胜利，也赢得了当地群众和新四军首长的高度赞誉，3旅7团也被新四军军部授予“老虎团”的光荣称号。