导语：北魏前期嫔妃的等级制度是怎么样的，对此产生了哪些作用？

自道武帝建立北魏后宫制度开始,北魏皇帝的妻妾就划分为了两个等级,皇帝的正妻称为皇后,诸妾都称为夫人,但随着后宫殡妃人数的不断增加,殡妃中也有了不同的等级与地位的划分,后宫等级制度随之不断细化。北魏后宫制度建立后,随着政局的稳定,后宫殡妃人数不断增加,划分殡妃的地位逐渐成为需要,后宫殡妃等级制度随之建立。道武帝建立北魏后,追尊自己的先祖为皇帝、皇后,并创立了后宫制度道武帝时期是后宫制度的初创时期,他将后宫殡妃统称为夫人,并按照品次划分她们在后宫中的地位,初步确定了后宫殡妃的等级。

太武帝时期,随着北魏对外征战的不断胜利,很多战败政权的女子被掠夺入后宫,造成北魏后宫人数迅速增加,前代皇帝所制定的后宫殡妃等级,已经不能适应此时的需要,太武帝便在明元帝二级殡妃的基础上,对后宫缤妃等级制度进行了增补因此,太武帝时期实际增加的后宫殡妃为左右昭仪、椒房、中式,北魏后宫缤妃等级至此变为五等。在参与国家祭祀等活动时,太皇太后、皇太后、皇后与长公主、公主、封君、王妃等人虽同乘金根车,但太皇太后、皇太后、皇后行于左,长公主等人行于右,这说明北魏王朝中是以左为尊的。由此我们可以推断在昭仪一级殡妃内部左昭仪的地位略高于右昭仪的,而她们的地位又同高于此时后宫中的其他殡妃。

由此可知,在文成帝时期就已经出现了殡这一级别的殡妃,但关于该级别的殡妃与太武帝时期各级别殡妃的地位高下,史书中并没有明确的记载孝文帝时期,北魏政治、经济迅速发展,特别是随着迁都以及汉化政策的不断推行,北魏王朝进入了鼎盛时期,各项制度大都在此时有了进一步的改进、完善,后宫制度也是如此。孝文帝改革后宫,正式确定了北魏后宫殡妃的名号与等级、地位。他沿用前代后宫殡妃的等级、名号,只是将夫人与殡进行了细化,明确了三夫人与三殡、六殡的具体名号,还增加了世妇、御女等级别的殡妃,而前代就已存在椒房、中式等级别的殡妃,也在此时被孝文帝所废止北魏后宫三夫人中包括贵华夫人、贵殡夫人两类。

司马显姿由贵华夫人上升为贵殡夫人,说明虽同属于夫人一级的殡妃,贵殡夫人地位要略高于贵华夫人。将史书与墓志铭文记载对比,我们会发现《魏书》和《墓志》铭文中的记载有些出入。其一,《魏书》记载高氏是文昭皇后弟高堰之女,而《墓志》则记载其为文昭皇后兄女。对此,赵万里先生考证高堰乃为文昭皇后之兄,则高氏乃文昭皇后兄女无疑。其二,魏书》记载高氏初为宣武帝后宫之贵人,而《墓志则记载其为宣武帝之夫人孝文帝仿照汉、晋后宫制度设立了北魏后宫制度,其三夫人与九殡地位与晋代相同。在晋武帝时期贵人就是三夫人之一,则北魏王朝中贵人应该也是后宫三夫人之一。北魏后宫殡妃中三夫人之下便是殡。至于殡正式出现于何时,史书中并没有明确的记载。

​但通过出土墓志铭文的记载可以看到,在明元帝时期,殡己经出现于后宫之中。我们从中可以看到后宫殡妃与前朝官员间的相互对应关系,但北魏以前这种对应关系并未得到实际的应用孝文帝改革后宫,规定的“三夫人视三公,三殡视三卿,六殡视六卿,世妇视中大夫,御女视元士”这也使《礼记》中记载的后宫殡妃与官员的对应关系,在北魏王朝中得以真正的应用。根据“前职员令”的记载可知孝文帝以前三卿为从一品下、六卿居二品上,二者地位高下就不言自明了。宣武帝时期开始实行孝文帝制定的官品,自此,三卿与六卿,都官居三品。与之相应的三殡与六殡的等级、地位也趋向一致,并开始合称为九殡。这说明,在晋代就设立了九殡,其具体名号包括淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕好、容华、充华九个。虽然北魏史书中关于九殡的具体名号没有明确的记载,但通过史料间的相互印证,我们仍可以了解北魏后宫九殡中一些具体名号。