其实按照朱棣当时的处境，想要夺嫡，必须做好两件事情。

助朱棣夺嫡成就大业的第一功臣：朱棣军师高僧道衍

这位道衍和尚的确是一个不同凡响的人物。他不是别人，他正是后来跟刘伯温齐名、被传说得神乎其神的明初两大谋士之一的姚广孝。就是他帮助朱棣夺取了皇位，成为朱棣夺位的第一功臣。

朱棣不甘心在北平做燕王，和几个兄弟觊觎着皇储的位置。正在这时候，发生了一件大事，让他遇上一个人，更激发了他夺嫡之心。那么究竟是什么大事呢?又是哪位贵人助他一臂之力呢?

洪武十五年，也就是公元1382年，农历八月十五那天，朱棣正在燕王府过中秋节呢，突然接到朝廷来的消息，京师里又出了一件大事。这一回可不是什么大案，但确实是一件了不得的大事。原来是马皇后于五天前病逝了。皇后病故，这在当时算得上是头等大事了。朱棣不容犹豫，急忙起身上路，赶赴京师，去为马皇后奔丧。

第一，韬光养晦。当时的处境，朱棣并不太好，上面有皇帝朱元璋，还有太子朱标，朱棣就算是龙，你也得给我盘着，就算是虎，你也得给我伏着，要不然朱棣同志随时可能人头落地。自己还不足够强大对抗敌人的时候，你必须，也只能韬光养晦，等待时机。从古到今，成大事的英雄哪个不懂得这个道理呢？你看三国的刘备，战国勾践。

第二，收买人心。要想造反夺取天下，就必须收买军心，朱棣和姚广孝自然懂的这个道理。据说姚广孝时常出入军营，跟军中干部和士兵打得火热。刚开始，大家见和尚出入军营，还有些不习惯，时间久了，也就习以为常了。

姚广孝这么卖力地帮着朱棣结交部队军官，收买军心，按理说朱棣自己更加不会怠慢了。可是事实并非如此。

洪武二十年，冯胜奉命出征蒙古纳哈出。当时隆冬季节，突然天降大雪，寸步难行，更别说去攻打蒙古人了。当时副将为蓝玉，他却认为是个攻打蒙古人的好时机，于是连夜率领轻骑兵长途奔袭，出其不意，大破蒙古大营。