1952年冬，志愿军决定攻打敌阵地“老秃山”，上级派47军141师423团1营2连一个三人小组深入敌后抓“舌头”了解敌情，以便制订切实可靠的作战方案。

“老秃山”与志愿军阵地相隔六七百米开阔地，对志愿军阵地居高临下，前陡后平，敌坦克可从后面直开上山顶，坦克炮直轰我前沿阵地，对志愿军威胁很大。“老秃山”是志愿军的眼中钉、肉中刺。

这个三人小组由班长王凤鸣、战士谢根来、徐天保组成。

在一个沉沉的黑夜里，他们三人从阵地前沿出发，团长晏绪伦、政委亲自前来送行，三人向首长表示：坚决抓回一个美国兵来见首长。

那天晚上，星月无光，三人小组悄悄穿过敌人密集的交叉火力网，进入敌阵交通壕，摸进敌人山头阵地的碉堡，碉堡里没有发现敌人，只有一些罐头盒、烂皮鞋、臭被子、牙膏皮。

三人心里都很纳闷，碉堡里的敌人都跑到哪里去了呢？又摸了两个山头的碉堡，还是没有发现敌人。这时他们意识到，目前已深入敌后大概五六里地了，再往前摸，返回时如果天亮了，不但抓不到“舌头”反而被敌人抓了去，那就太糟糕了。

班长王凤鸣看了夜光手表，已是凌晨2点30分，他说再摸一个山头，若是再遇不上敌人就赶紧撤，最迟凌晨4点要回到阵地。

谢根来自告奋勇说：“班长，我走前面，拉开距离25米跟我来。” 这是一个25岁的战士，中等个儿，肌肉发达，浑身是劲，据说从小练过拳脚、棍棒、刀剑，他一个人能对付五六个人的徒手进攻。他长着一双炯炯有神的黑眼珠，讲起话来斩钉截铁般的果断。

得到王凤鸣同意后，谢根来弯着腰，脖上挎着转盘冲锋枪，腰间挎着两颗手雷，带了绳索、毛巾别在腰皮带上，右手握住枪把，左手摸着交通壕边沿，蹑手蹑脚往前钻。

突然，谢根来摸到一束电话线，就蹲下来轻声地向王凤鸣报告：“班长，有一束电线顺着交通壕通向前方，我估计前面不远就是敌人指挥所，咱们再往前摸，拉开距离跟上。”

果然，顺着电线摸到敌人黑洞洞的地堡门前。谢根来蹲下等王凤鸣和徐天保上来后，轻声地说：“电线通进了地堡，我摸进去，你们趴在交通壕上面两侧，枪口对准里面，如果我在里面打响了，不要管我，往里扫射，我与敌人同归于尽。”

说完谢根来就端着冲锋枪，轻轻摸了进去，只听敌人呼噜呼噜的鼾声，往地上一摸，摸到了敌人穿到脚上的大头皮鞋和棉裤，估计是一个加强班的兵力。

谢根来觉得很奇怪，敌人全副武装睡觉，难道是准备去执行什么特殊任务？这么多敌人，怎么能够只抓一个呢？万一抓不到“舌头”，能缴获敌人的机枪回去，也能给首长一个交代。

谢根来屏住呼吸，再往里摸，摸到一挺架起三脚架的马克沁重机关枪。他轻轻扛起枪管，三条脚架自动收拢，可是不小心让枪脚碰到睡在附近敌兵的身体。谢根来吃了一惊，好在那家伙叽哩哇啦嘟囔了几句，翻身又睡着了，看来敌人疲劳已极。

安静了几分钟，谢根来才轻手轻脚走出地堡，王凤鸣、徐天保也跟上来了。谢根来贴着班长耳根说：“敌人没脱衣服睡觉，可能要去执行什么紧急任务，现在他们睡得很死，时间还来得及，等我进去抓一个‘舌头’。就算抓不到也要扛一挺机枪出来，好向首长证明咱们到了敌后。”

王凤鸣说：“这么多敌人，你怎么抓？把敌人都闹醒了，咱们对付得了吗？”

谢根来还是不想放弃，他想了想说：“咱们好不容易钻到这里来了，我不想空手回去。我进去拖一个鬼子出来，你们还是趴在交通壕上面两侧掩护，如果发生了战斗，你们见机行事。”

好个谢根来，真是吃了豹子胆，竟再次进入地堡，抓住睡在中间一个美国兵的脚，死命往外拖。

这么一拖，把敌兵拖醒啦，开始他以为是自己人开玩笑，从腰间摸出手电筒照着谢根来的脸部，吓得魂不附体地惊叫：“不得了啦，志愿军进了地堡！”

地堡里的敌人全都惊醒啦，跌跌撞撞晕晕乎乎地去摸挂在壁上的枪。谢根来反应异常迅捷，一个箭步就蹿到碉堡中央，扣动扳机，转动身体，突突突……一梭子弹把敌人一个个全都扫倒在地，打得敌人鬼哭狼嚎。

这时有一个打着手电筒的敌兵向谢根来扑过来，谢根来眼疾手快，一把抓住敌兵腰皮带使劲往地下按，敌兵来了个嘴啃泥，谢根来迅速骑在敌兵的腰部，屁股在敌兵腰部猛压，敌兵痛得尖叫。

这时王凤鸣和徐天保也冲进来了，谢根来用毛巾塞在敌兵嘴里说：“班长，快给躺在地上的敌人补枪，怕他们装死。”

王凤鸣在徐天保的照明下，给每个敌兵补上了一枪。

谢根来将屁股底下的敌兵反绑双手，提起敌兵向碉堡门外推，走到放机枪的交通壕内，要班长带“舌头”先走，徐天保扛着机枪跟上。

紧接着，谢根来又返回碉堡收集了几支卡宾枪和八发机，用皮带捆好，追上了王凤鸣和徐天保。

他们看着指北针，朝着来的方向返回，出了敌交通壕，进入两军之间的开阔地，这时夜光表已是3点50分了。

敌人听到枪声后马上开炮，不停地向开阔地和志愿军阵地乱轰，一块弹片将“舌头”的屁股崩了一个窟窿，鲜血直流。谢根来用急救包为敌兵包扎止血，“舌头”痛得直打哆嗦。敌兵站不起来，谢根来将那捆枪支交给徐天保扛，王凤鸣则扛着机枪，他自己背着“舌头”向志愿军阵地靠拢。

三人气喘吁吁进入了友军前沿阵地，在电话里与首长取得了联系。首长派了一个小分队来接应他们，当他们回到二连阵地时，已是凌晨4点35分钟，东方显露出鱼肚白。团长晏绪伦听完他们的详细汇报后，对三人小组的英勇表现给予了高度肯定，他还特别表扬谢根来，一拳捶在他胸口，大笑着说：“好你个谢根来，真是胆大包天、一身是胆啊！”

晏绪伦又指示通讯员陈文宝整理好谢根来的立功材料，报到上级领导机关，谢根来被命名为“独胆英雄”，立了一等功。不久，人民日报发表了题为《独胆英雄谢根来》的通讯。