1931年的9月18日，日军发动了侵略中国东北的“九一八事变”——这是日本帝国主义侵华战争的开端，也是中国局部抗战的开端，揭开了第二次世界大战东方战场的序幕。

这场震惊中外的事变发生之时，有一位外国记者正在中国，他目睹了1932年的“一二八”淞沪抗战和1933年的热河战争。在这之后，他在北平燕京大学当了两年新闻系教授，同时学习中文。他结识了美国著名的进步新闻记者史沫特莱，还接触了鲁迅、宋庆龄和一些中共地下党员。可以说，这时的他成了一个地地道道的“中国通”，对中国瞬息万变的局势充满了兴趣。

不过，对中国局势感兴趣的可不只这位外国记者一个人，事实上，当时的整个世界都把目光投向了古老的中华大地。时间到了1936年，彼时的中国，充满内忧外患，抗日战争即将全面爆发，蒋介石政府不思抗战。与此同时，中国共产党刚刚胜利完成了长征，从中国东南撤退到西北，正试图建立统一战线，对抗日本帝国主义的侵略。

1936年，中国共产党已经成立了15年，但当时从未有过哪家西方媒体将其正式报道给外部世界。这期间，国际上对于中国的共产主义运动存在一系列未获解答的问题。所以，这位外国记者心想：“为了要探明事情的真相，难道不值得拿一个外国人的脑袋去冒一下险吗？”

于是，1936年，他怀揣着自己的新闻理想，带着当时无法理解的关于革命与战争的无数问题，冒着生命危险穿越国民党的重重封锁，进入陕北苏区，成为第一个采访“红色中国”和中国共产党领导人的西方记者。

这位充满冒险精神的外国记者就是美国著名记者埃德加·斯诺，他离开陕北回到北平后，为英国、美国的报刊撰写了许多精彩的通讯报道，其中包括配以毛泽东头戴红星军帽的戎装大照片的《毛泽东访问记》一文，震撼了全世界。斯诺将他在陕北苏区的所见所闻和访谈记录汇集成书，取名为Red Star Over China，中文书名即《红星照耀中国》。1937年10月，Red Star Over China一书由伦敦戈兰茨公司首次出版英文版，在当时产生了轰动性的影响。

《红星照耀中国》是西方记者对中国共产党和红军的第一部采访记录，也是新闻史和报告文学史上里程碑式的作品，在世界范围产生了广泛而深刻的影响，具备经典性，被译成近二十种文字，它不仅是中国读者了解长征的经典性读物，也是西方学术界关于长征的基础性出版物。

埃德加·斯诺的女儿西安·斯诺在为长江文艺出版社的《红星照耀中国》中译本所撰写的序言中如此写道：

“1936年6月，美国记者埃德加·斯诺带着满腹疑问，穿过国民党的重重封锁，来到‘神秘而危险’的‘红色中国’。在这里，他就中国和世界的重大事件对毛泽东进行了采访。他也遇到了博学的外交家周恩来、一把菜刀闹革命的贺龙。斯诺记录了革命领袖非同寻常的人生经历，了解到农民、工人、学生、战士们的愿望，以及他们为革命事业做出的牺牲。他观察了中国苏维埃运动的成长、红军的发展。四个月后，他首次向外界披露了自己在红色中国的亲历记录。他预测中国革命就像星星之火，必将成为燎原的烈焰。”

2022年7月19日，是埃德加·斯诺诞辰117周年纪念日，让我们一起来回顾这位著名记者与“红色中国”密不可分的职业生涯：

埃德加·斯诺1905年7月19日出生于美国堪萨斯城的一个贫苦家庭。年轻时当过农民、铁路工人和印刷学徒。大学毕业以后，开始从事新闻工作，在堪萨斯城的《星报》和纽约的《太阳报》初露头角。后来在外洋货船上当海员，游历过中美洲，到过夏威夷。这期间他仍然为美国一些报纸提供稿件。

1928年，斯诺到上海担任《密勒氏评论报》的助理编辑，以后兼任纽约《太阳报》和伦敦《每日先驱报》的特约通信员。

1930年以后，斯诺为采集新闻，遍访中国主要城市和地区，包括东三省、内蒙古、台湾以及日本、朝鲜、荷属东印度等地。他还在中国西南各省作长时间的旅行，徒步经过云南省西部到了缅甸和印度，访问了甘地和其他印度革命领袖。

1931年“九一八事变”之后，他赴东北采访。1932年1月28日，日本侵略上海，他又在现场目睹了上海4万多工人举行的反日大罢工，支援十九路军对日作战。1935年在“一二·九”运动爆发当天，斯诺联络了好几个国家的记者到现场采访。如前文所述，1936年他又前往陕北苏区，访问了“红色中国”，在1936年的“红色中国”，斯诺一路采访了中国苏维埃政府的高层人物，其中有中国红色外交第一人——周恩来，有一把菜刀闹革命、富有传奇色彩的贺龙将军，有陕西苏维埃的创始人刘志丹，有南京方面与之作战十年之久、对世界局势了如指掌的共产党领袖毛泽东，有每个月只有五元津贴、戴着一副折断了一只眼镜腿的眼镜的财政部部长林祖涵，有对未来充满信心的教育家徐特立，有性格爽朗、喜爱孩子、能想出独特的战略战术的红一方面军司令员彭德怀，有红色窑工徐海东，有红军总司令朱德。

斯诺也采访了苏区的不同群体，比如经历过人生不幸但乐观向上、井井有条、有着白军无法复制的革命觉悟的红军，年幼然而勇敢乐观的红小鬼，对红军充满信任的苏区农民。同时，他也对苏区的军事策略、货币政策、工业发展、社会关系、政治生活等方面进行了全景式的记录，尤其是第一次详细记录了红军长征的背景、经过，并对其意义进行了高度评价。

之后，斯诺一直在中国工作到1941年2月。1941年2月之后，斯诺接受《纽约先驱论坛报》的任务，去东南亚和印度采访，离开了中国。

斯诺一直对中国怀有深厚的感情，1949年以后，他来中国访问了三次，并受到毛泽东的亲切接见。1972年2月15日，他在瑞士日内瓦病逝。遵照他的遗愿，他的一部分骨灰被葬在北京大学的未名湖畔。为了纪念他与中国人民的深情厚谊，斯诺被评为“100位为新中国成立做出突出贡献的英雄模范人物”“中国缘•十大国际友人”。

《红星照耀中国》

[美]埃德加·斯诺 著

王涛 译

长江文艺出版社

内容简介：《红星照耀中国》是西方记者对中国共产党和红军的第一部采访记录，也是新闻史和报告文学史上里程碑式的作品。书中不仅记载了大量有关中国红军和苏区，以及毛泽东等革命领导人的第一手资料，而且深入分析和探究了“红色中国”产生、发展的原因，对中国共产党和中国革命做出了客观的评价。由于其对历史的权威记录，以及对历史趋势的准确预见，本书成为风靡全球的经典名著，被译成近二十种文字。

照片来源：《红星照耀中国》内页插图