苏联解体以后，乌克兰穷的叮当响，再加上受到美国的忽悠，在1995年，乌克兰的小清新白莲花政府决定转移、切割和销毁所有前苏联遗留在乌克兰境内的19架图-160和25架图-95MS战略轰炸机，以及1068枚X-55空射巡航导弹。为此美国政府慷慨拨款800万美元，打赏乌克兰。

图-160“海盗旗”轰炸机凭借着优雅的“白天鹅”外形和强大作战性能获得了外界的高度关注。而一直以来，很多军迷都对乌克兰当初拆毁图-160“海盗旗”轰炸机感到非常痛惜。那么，当初乌克兰为什么要拆毁这些图-160“海盗旗”轰炸机呢?

当初苏联轰然解体时，苏联空军全部在役的19架图-160轰炸机都是停放在乌克兰境内的，所以乌克兰顺理成章的拥有这19架图-160轰炸机的所有权。而俄罗斯只有数架还在组装中的图-160轰炸机。

苏联刚刚解体时，乌克兰军队分到的家产是非常多的，所以乌克兰也拥有了非常强大的军事实力。但是，苏联很多武器装备都是只适合大国使用的。图-160轰炸机便是如此，对于乌克兰来说，图-160轰炸机拥有的强大战略轰炸能力是严重过剩甚至是毫无用处的。当初乌克兰并没有直接的敌人、对手，和西方国家关系良好。对于乌克兰来说，分到图-160轰炸机这些武器装备倒还不如得到可以直接发展经济的生产设备。

在1995年，乌克兰政府决定退役报废一大批战机，其中就包括图-160轰炸机和图-95MS轰炸机。俄罗斯人一看到乌克兰要暴殄天物，及时提出优惠条件，用天然气等资源从乌克兰换回了8架图-160轰炸机。乌克兰剩下的图-160轰炸机原本也可以等待合适的买家，但居心不良的美国很快找上门来。要知道，即使是在今天，图-160轰炸机仍然是具备强大战略威慑能力，在当时更是绝对的大杀器。美国一直对这款轰炸机耿耿于怀，无论最终这批轰炸机落到谁的手中，对于美国人来说始终还是有可能带来威胁。

于是，美国人答应向乌克兰提供更多的经济援助，帮助乌克兰振兴经济，前提是乌克兰将战略轰炸机全部销毁。乌克兰当时连成百上千枚洲际导弹都同意拆毁了，更不用提拆毁区区一批图-160轰炸机了。最终除了有一架图-160轰炸机被退役保留到博物馆以外，剩下的10架在机体寿命还有90%的情况下被完全销毁，其余8架被转移给俄罗斯，用于偿还乌克兰拖欠俄罗斯的贷款。而乌克兰在销毁核武器、战略轰炸机这些武器装备后，从此也就沦落为二流国家。