作为水面作战舰艇，051型驱逐舰可谓是开远洋作战之先河。在今年五月底，4艘051型驱逐舰在山东旅顺，已经顺利举行了退役仪式。目前，051型驱逐舰已经同第二代052型和051B型驱逐舰、第三代052B\C\D型驱逐舰和055型驱逐舰成功交接，实现四代同堂。据了解，退役的四艘051型驱逐舰分别是开封舰、大连舰、遵义舰和桂林舰，而目前没有退役的只剩下051G1型湛江舰和051G2型珠海舰。值得一提的是，珠海舰作为中国海军最后一艘051型驱逐舰，曾首次跟随舰队编队到访美国本地。采用封闭式的舰桥设计，首次拥有作战指挥系统和法制拖曳式变深度声纳的珠海舰，弥补了缺乏指挥中心、舱内防护等很多不足，在051型驱逐舰中实力可见一斑。

如今，退役的4艘舰艇加起来总舰龄超过了130年。其中服役时间较长的开封舰和大连舰，更是在原有的基础上进行了现代化改造。均在舰尾安装了八联装汤姆逊CSF响尾蛇防空导弹装置，原本的海鹰二型导弹也因为不适合现代化对海作战被淘汰，换成了四座四联装鹰击型反舰导弹。可惜的是，遵义舰和桂林舰一直都处于保养当中，所以并没有跟上改造进程。配备了全自动双联装37mm口径高炮的湛江舰和珠海舰，还加装了三联装反潜鱼雷发射管，改装了相应雷达和电子战等电子设备，距今也已生产近30年。

说起制造051型导弹驱逐舰的缘由，在上世纪60年代，为了进一步满足远程洲际导弹试验远海舰船部署需要，保证核潜艇能够深海出航，参考苏联科特林级驱逐舰，第一代国产051型驱逐舰，克服了制造水平落后、经费处理困难、世界局势紧张等问题，于60年代中期正式立项，北约代号为旅大级驱逐舰。事实证明，相较于苏联科特林级舰，旅大级拥有一个前后舰桥，能够更加适应在北太平洋海区活动的需要。早在70年代旅大级驱逐舰服役时，就已经能够在大口径海军舰炮射程两倍距离外，摧毁所有类型的水面舰艇目标。

后来051型驱逐舰也在不断改进，首先是造水装置，选用自动控制线路直接控制真空进气阀，满足远航用水。其次是发射装置，采用品字形布置3发导弹方式，利用转动发射架提前调整射击角度，把握时机对敌方舰艇进行攻击开火。在舰载雷达方面，采用中高空飞行，前进目标进行各种机动，让雷达能够远程截获目标。驱逐舰作战指挥中心的设计，让所有雷达和电子系统等都能够集中在一个中心内，实现设备之间的统一控制，利用通信电缆连接相互传递信号。所以说，051型驱逐舰是所有海军驱逐舰设计的基石，有了051型驱逐舰的不断摸索，中国国产驱逐舰才会发展越来越快。

当然我们必须承认，参考了苏联科特林级驱逐舰的051型驱逐舰，在设计方面现代化程度不高，在防空理念方面更是停滞不前。早期退役的型号当中，一是缺乏整体指挥管理，二是舱内缺乏防护措施和设备，进而导致了人民生活条件非常艰苦。虽然经过不断改进，但就051型驱逐舰本身而言，想要改造为时过晚。不过，在没有工业水平不足限制等情况的出现后，052型驱逐舰的设计则是在051型的基础上进行了改进，弥补了防空和动力方面的不足。不仅如此，在整个服役期间，051型驱逐舰也多次出海完成编队护航等军事任务，为我国海军发展贡献了不少力量。