大和号战列舰，满载排水量72808吨，就吨位来说，是人类历史上建造过最大的战列舰。在甲午战争以及日俄海战中尝到甜头日本，非常重视海军的建设，一战时期就已有了“八八舰队计划”，到了上世纪三十年代，又斥千亿日元巨资，建造了“大和”号和“武藏”号两艘“大和”级战列舰，企图以军舰的火炮和吨位在海战中占上风。那么，日本是如何瞒天过海，在绝密的造舰行动中，没有被任何国家发现呢？

几万吨的战列舰，要想悄无声息地造出来绝非易事，保密工作可谓煞费苦心。在开工之前，三菱造船的采购人员跑遍了整个九州岛，把所有能买到的棕榈纤维全部买走，同时还买了几台织网机器。采购人员对此一头雾水，这些棕榈纤维、织网机，和造船一点关系都没有！不久后，一张巨大的棕榈网出现在造船厂，把龙门吊和船坞上方围得密不透风。此外，一道由铁皮建成的围墙不知不觉出现在船厂周围，外界无从得知造船厂在建造什么工程，甚至连造船厂内部都看不到。

俗话说，家贼难防，日本人深谙此道。为了防止内部员工泄密，所有员工均签了保密协议，人手一张通行证，进出均由专人把守，除了天皇本尊，任何人没有通行证不得入内。此外，造船厂所在的于吴市处处是便衣警察和眼线，员工一旦泄密，立即逮捕。

在造船厂附近的山丘上，也有专人看守，无关人员一律禁止上山。从造船厂附近经过的火车，面向造船厂方向的车窗统统封死，公路和铁路边设有围墙，旅客无法看到造船厂。此外，附近的航道也被军方控制，无关船只必须绕行，进出作业船只经过仔细检查后才能放行。

在严苛的保密措施中，“大和号”完成了建造，准备下水。

下水过程需要先向船坞注水，再将船只拖出船坞，届时船体将暴露出来。为了不被发现，于吴市对外宣称，当天要举行声势浩大的军演，所有市民禁止外出。船厂内的人不知道外面有军演，船厂外的人又不知道军演的目的，除了高官外，所有人都被蒙在鼓里。

大和号下水后，开始靠岸舾装。三个炮塔被装上硕大的金属盖，远看如同巨大的仓库一般。前后舰首挂上了突出的棕榈网，其它舰艇禁止靠近，严防外界估算出船体大小。在慎之又慎的保密措施下，1941年12月，大和号正式服役。

大和号建成后，装备了九门460毫米主炮，以及几十门155毫米到127毫米口径的副炮和防空炮，上百挺机枪密布战舰各角落，要害处的装甲厚度达410毫米，炮塔厚度650毫米，能抵御当时主流舰炮的火力，堪称武装到了牙齿。

尴尬的是，大和号生不逢时，战列舰在二战海战中的地位急速下降，航母作战的优势逐渐显现。再加上大和号机动性差，在整个太平洋战争中，大和号战绩乏善可陈，并且由于目标过大，常常成为潜艇和飞机的猎物。大和号大量装备了堪称脑残设计的96式三联装25毫米高射炮，理论射速每分钟260发，弹匣却只有15发，连续开火四秒就要换弹匣，并且弹药威力弱，对飞机造成不了多少伤害。

随着日本在太平洋战争中节节败退，1945年4月7日，在冲绳岛战役中，美军先后派出四百架次舰载机，对大和号展开了三小时的狂轰滥炸，最终，这艘人类史上最大的战列舰，在九州岛西南方向沉没。