作者：纵横论

战略轰炸机是一个国家的核心威慑力量的一部分，其强大的战略打击和常规轰炸能力对军队有重要的意义。而在美国空军的编制中，有三种战略轰炸机构成了其全部的战略轰炸力量。这三种分别是B2“幽灵”，B1B“枪骑兵”以及B52“同温层堡垒”。这其中，目前服役数量为60架以上，且具备强大载弹量以及良好低空突防性能的B1B枪骑兵是美军中负担大多数常规轰炸任务的主力。

然而，这个美国空军的宝贝武器正处于十分尴尬的地步。据俄罗斯卫星网6月11日援引美国众议院武装部队委员会消息报道，美军中B1B轰炸机的可用率十分的低。现在所有美军的B1B轰炸机可用的仅仅有个位数。就连B1B飞机的飞行员都被调走，因为剩下的该型轰炸机数量连训练都不够用，更别提作战了。

出现这种情况的原因，主要是两方面因素的共同作用。首先，B1B确实也是冷战时期制造的武器了。拿美国人的话说，最年轻的B1B，岁数也已经超过31岁了，老的就不好估计了。经历了长时间的服役，B1B的老化和损伤是不可避免的。同时，用于维护这种飞机的必要资源例如一些配套的维修设施，以及专门的零部件供应商都出现了短缺，这就使得枪骑兵的状态雪上加霜。

更重要的是，美军轰炸机机队里的三驾马车中，B1B的地位决定其最为辛劳。B2是通过隐身突防来打击对方的关键目标以及戒备森严的区域，这种武器受到最高规格的待遇故而有极好的维护。B52结构其实最为简单，依托老旧而坚固的机型继续服役，对其技术要求不高，只要在己方夺取制空权后在远距离发射长距离攻击武器就可，要这种老飞机冲到第一线去危险实在太大。相比之下，B1B就承担了最苦最累的活。

B1B的设计类似于俄罗斯方面的图160，都是依托飞机的速度进行突发，B1B尤其适合进行低空突击。因此，B2和B52从不需要进行的高速飞行以及低空飞行，B1B都要进行大量的训练。而高速飞行与低空飞行，对飞机的损伤也是比较大的。可以说，美军的枪骑兵过去这些年负担了美国主要的战略威慑任务，但是同时也经受了最多的折磨。此外，原本这种飞机被设计在超低空以1.2马赫速度飞行，美军准备使用钛合金建造一些部位。但是后来限于成本，制造者决定利用铝合金替代钛合金。结果就是费用下来了，结果飞机的寿命也下来了，经历了多年的使用，现在B1B后劲不足可以理解。

美国下一代的轰炸机正在研发过程中，而维持B2这些飞机的运行要大量的经费。同时，美军认为B1B不能适应未来的战争。于是乎，现在B1B的处境非常尴尬，一边是不受重视，一边是急需资金进行改善维护。其结果，就是曾经的美国空军60架规模的庞大B1B机群，如今削弱成了个位数。