6月7日，美国陆军新闻处证实，陆军正在加快努力，计划在2022财年结束前部署一种定向能源原型系统，并在2023财年部署高超音速武器原型。

对于前者，美国陆军的高超音速、定向能、太空和快速武器采购总监尼尔•瑟古德（Neil Thurgood）中将表示，陆军正在及时跟踪多任务高能激光器（Multi-Mission High Energy Laser，MMHEL）系统的开发和采购。

MMHEL是美国陆军激光武器发展三步走的第二步

MMHEL是一种安装在经过改装的“斯崔克（Stryker）”装甲车上的50千瓦激光器系统（包括固态激光器，灵巧光束控制系统和激光支持子系统），旨在增强美国陆军的机动近程防空（Maneuver - SHOrt Range Air Defense，M-SHORAD）能力。该系统能够在保护美军旅级战斗队免受无人机系统，固定翼和旋翼有人驾驶飞机，火箭，火炮和迫击炮攻击的同时，实现伴随部队机动。

瑟古德中将说，美国陆军计划到2022年末部署一个拥有四辆MMHEL发射车的防空连。

此外，陆军还将加强与其他军种和机构的合作，以推动定向能技术的发展。虽然，陆军正在运作一个部署在更大的车辆平台上的100千瓦能级高能激光技术演示项目，它正在与合作伙伴合作，使最终的结果能够超越这一功率等级。

美国陆军激光武器的第三步100千瓦级的高能激光技术验证演示项目

关于美国激光武器的发展，参见我的文章《激光，又见激光》。

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除了MMHEL之外，美国陆军还期望在2023财年部署一个拥有四辆远程高超音速武器系统发射车的炮兵连。

四辆重型扩展机动战术卡车（Heavy Expanded Mobility Tactical Truck， HEMTT）将接受改装以安装一个远程高超音速导弹发射器。每辆车将携带两枚高超音速武器，总共八枚原型弹。

HEMTT具有极大的可扩展性，是美国陆军的制式重型卡（拖）车

“高超音速这个词已成为特定类型导弹的同义词。”瑟古德中将解释道，“一般来说，高超音速导弹是指那些飞行速度大于5马赫，可以不按照抛物线弹道，进行自由机动的导弹。”

美军高超音速武器构想图

高超音速系统将同样使用“阿法兹”先进野战炮兵战术数据系统（Advanced Field Artillery Tactical Data System，AFATDS）7.0。该系统目前被广泛应用于美国炮兵部队的指挥和控制。

“陆军现代化计划涵盖多个领域。为此，我们建立了一个多领域工作组。该工作组工作的一部分将建立一个装备该高超音速武器平台的战略火力营。这不是新的远程火炮，而是一种战略武器，将用于达成战略结果。”瑟古德中将说。

一张介绍美国陆军未来高超音速武器的PPT

总体而言，MMHEL和高超音速系统都将作为具有作战能力的实验原型交付到士兵手中。

“当我就构建高超音速武器发射连所说的‘具有战斗能力的实验原型’是指该部队并不完全只是承担武器试验任务，它将具备实战能力。”瑟古德中将说，“如果美国决定在战斗中使用该武器，那么该连就会发射这八枚导弹。同样的情况，也适用于装备MMHEL定向能武器的防空连。”

除了提供美军急需的战斗能力外，士兵们还将有机会学习新设备并了解在战斗中使用这些系统所需的“战术，技术和操作流程”。此外，美国陆军还将通过实战部署获得有价值的反馈，以便在这些系统变成需要量化生产的正式项目时，帮助其定义正式武器产品的功能。

陆军已经启动了开发高超音速武器原型系统的合同过程。其高层领导希望在今年8月前确定合同供应商。

对于这两个系统，“我们试图根据士兵的实际使用情况来做出最后的决定。”瑟古德中将说， “该系统是否已经做了......我们需要它做的？我们是想继续并让它们变得更好，还是我们想要一些其他的选择？”