近日，波音又有新战机投入使用，即KC46A加油机，该机性能大幅提高，可助力美战略轰炸机巡航全球。同时，美军还曝光了KC46A为B2战略轰炸机进行空中加油的画面，这款大飞机将让美军全球打击能力猛增。反观自身，中国目前恐怕只有一款战机能匹敌，它就是运20的改型——运油20。

从美军曝光的画面来看，新加油机依然延续了长久以来的传统，即采用客机作为改装平台，并且沿用了硬管加油方式。KC46A加油机的出现，是为了替换老旧的KC135加油机。与老款加油机相比，新加油机在加油效率上以及航电上都有了大量的改装，不但加油效率更高，而且具备更强的生存能力，同时还增加了机身内部空间，等于增加了载油量。

那么美国为何如此重视加油机的发展呢？其实这也与美国全球作战布局有关，美国需要满世界部署和作战，而往往某些地区并没有相应的机场或基地，如果美军需要动用空军远程奔袭执行作战任务，加油机无疑必不可少。也正是因为这个原因，美国保留了世界上规模最为庞大的加油机编队，这也是令其他国家非常羡慕的一点。在加油机领域，中国其实一直都有着巨大的装备缺口，而原因就是因为国内没有合适的改装平台，虽然中国也从美国以及欧洲引进了大量的客机，但这些客机在引进前都被明令禁止用于军事目的，改装加油机自然是不可能的。而近年来随着中国运20的不断成功，这款运输机完全有望成为中国加油机的新平台，从而彻底取代老旧的轰油6加油机。

与美国采用客机作为主力加油机不同，运20是中国研制的大型运输机，由于是国产平台，所以不会受制于人。同时，运20改装成加油机，可能采用软管加油与硬管加油相组合的方式，这样这款加油机不但加油效率能提升，而且还能够更加灵活多样地执行加油任务，最重要的就是一解中国缺乏加油机的燃眉之急。

目前，运20加油机的原型已然问世，但由于中国还没有彻底解决大推力航空发动机的问题，所以运油20依然没有实现量产。假以时日，随着国产发动机问题的突破与解决，未来运20加油机实现大规模量产也并非不可能的事，数量更有望比肩美国。