目前，我们的五代机项目、大型飞机项目都进展很快。但有一款战机一直是我国的一个空白：那就是用于核战的空中指挥机。美国和俄罗斯都有类似的型号，而我国保有的数量是零。

E4B

一场洪水让一种神秘的飞机再次走入了我们的视线，在众人的关注中，其模糊的框架也显露得清晰起来——那就是E4B式核战指挥飞机。3月中旬，美军奥斯特机场遭遇洪水袭击，一架E4B被淹没，浸泡后损失严重：根据评估，这架飞机要么报废，要么必须进行长时间的，从内到外的大修。总之，这架飞机在相当长的一段时间内算是废了。E4B飞机十分低调，平时很少显山露水，在美军著名的F22啊，F35啊，B52啊这些上镜率颇高的武器前似乎不值一提，但其确是真正的战略武器。它的低调来源于它的任务特性，它的低调来源于它的数量稀少。

伊尔80

E4B被称为最后末日指挥机。上个世纪60-70年代，美苏进行了尖锐的核对峙，双方都为核大战做准备。如果己方的最高指挥部被敌人突击端掉，那么有规模的核突击或者核反击行动根本无从谈起。那么，如何保护最高指挥部和最高统帅的安全呢。

核弹发射井

一种是修建末日指挥所。比如美国曾经挖空大山，搞了著名的夏延山基地，号称可以抵挡百万吨当量核弹的直接命中，颇有一种放马来炸的感觉。俄国人的同类做法则更加灵活：一方面设置了多个不为人知的地下指挥基地，另一方面还设置了所谓“最终判决者”或者“手持利刃的人”的角色。这个角色是这样的：在一个小型地下指挥室内值班，如果统帅部被摧毁，地表传感器和雷达证明国土遭到核打击，由值班的低级军官（充其量一个少校）下令发起核反击。

另外一种则更加灵活——那就是设置机动指挥部。两种方式大概就相当于核弹力量中发射井和机动发射的关系。最可靠也是最方面、最灵活的机动指挥所是空中式的，这就是末日战机的来源。目前，俄罗斯空天军的伊尔80式指挥飞机，与美军的E4B，是各自国家的末日战机。

美军机场被淹没

E4B在70年代末投入使用，多年来进行了相当多的改进。为了保证与地面的联系，整架飞机据称有14种不同类型的通讯设备，6个指挥舱室，完全可以保证需要。E4B数量稀少，财大气粗的美军目前也只有5架。一方面是其造价极其昂贵（电子器材比硬件武器要贵很多），另一方面其承担的是最高战略级别任务，也不需要太多架。

夏延山地下工事

一般认为，两架E4B互相配合，在空中可以指挥4000枚核弹发射。飞机的威力相当于4000枚核弹，这恐怕是B52、B1B和图160们完全比不上的，这就是战略级的大脑的作用。美苏（俄）都认为，这是有效提高自己国家核威慑能力和二次核反击能力的关键。与地下隐蔽指挥所配合使用的话，敌人基本不可能在第一时间摧毁己方的核反击指挥能力，从而为反击提供最基本的条件。

距离E4B问世已经过去了40年。类似飞机的缺失可以认为是我们核战终极较量中的一个漏洞。不过伴随着国产大型飞机的飞速发展，相信很快我国就会有类似的飞机，从而进一步提高我国的核威慑能力。