A50和E2C分别为俄罗斯和美国所代表的预警机，他们可以算得上是预警机的经典之作。那么A50和E2C相比孰优孰劣呢？

一、研制背景

E2系列预警机是美国格鲁曼公司专门为美国海军研制的一种全天候舰载空中预警与指挥飞机。尽管在技术水平上她已经不是第一梯队，但是由于超高的性价比和独特的用途仍在美国和其他国家中服役。

20世纪70年代中期，E3预警机的问世使得美国在空中预警能力方面一度领先。为了弥补这方面的劣势，苏联利用刚刚装备的伊尔76运输机作为机载平台，加装了具有下视能力的机载预警雷达，很快生产出新一代A50预警机。

1986年，该机开始装备到苏联空军与防空军，用于替代图126。经过20年的不断升级，A50牢牢把握着俄系预警机老大的宝座。

除了可以辨别电磁辐射来源的方位、空中和海上目标之外，也可以当做作战指挥、管制和通讯中心。并且陆续衍生出多个型号。目前俄罗斯现役A50预警机大概有20架，另外还有10架被封存起来备用。

二、机载雷达的对比

预警机之间的对决最重要的便是机载雷达了。A50预警机装备的“野蜂”雷达为高重复频率脉冲多普勒体制，采用了S波段发射机，平均发射功率达20千瓦。

雷达天线由平行开缝波导堆砌而成，所以外形看上去比较大。与美国现役的雷达相比，俄罗斯的电子技术水平还是偏弱。机载雷达还采用小规模集成电路，导致元件数目多、体积大、可靠性低，在一定程度上限制了探测性能。

其中A50预警机的“野蜂”雷达采用了高重频技术，探索地面低速运动的目标信号时，不会形成数据处理的假目标，比较适宜于追踪地面和低空目标。

由于雷达天线的旁瓣电平稍高，有可能无法检测出位于旁瓣杂波区内的目标信号，这在一定程度上影响了探测目标效率。

E2C预警机上安装的AN/ASP145雷达也采用脉冲多普勒体制，由于采用了频率捷变技术，具有较好的抗干扰能力和探测距离，能精确测定目标方位。

由于飞机飞行速度降低，装备的雷达采用了低重频技术，致使频率上存在严重模糊，目标信号在频域上可能被主瓣杂波遮挡，容易被低速目标的假信号所欺骗，这在一定程度上影响了探测目标效率。

因此对于广阔的地域范围来说，其下视能力受到一定限制，并不适宜探测陆地和低空的目标。此外，AN/ASP145这款雷达最要命的问题就是与民用频道交叉干扰。因此雷达配备了100多个跳频装置，经常出现干扰就要跳到安全频道。

A50预警机的探测距离上不如E2C，但是对地面和低空目标的搜索却高于对方。前者的最大探测距离为230公里，后者则是480公里；前者可以扫描跟踪50个目标，后者的数据是数百个。

不过A50预警机上的电子计算机可接收和存储来自卫星的情报与指令，E2C目前没有这种能力。

三、空中指挥的对比

在作战系统方面，A50预警机除了5名飞机驾驶员外，还有10名负责空中指挥和控制的操作人员。这个数目远远超过了E2C预警机的3名操作指挥人员。

预警机雷达获取的数据经由HF信道传输，距离为2000公里。UHF信道的传送距离为400公里，并通过卫星数据线路发回地面站。

而E2C预警机虽然可以与地面预警系统进行自动化数据传输，但与战斗机飞行员的联络只能通过保密语音。倘若真正投入实战中，在严重的电磁干扰条件下，专职战术情报传送的唯一空中管制员，将面临分身无术的困境。

到时候，不仅要及时掌握稍纵即逝的战术情况，迅速整理为人工语音口令，而且还要将上百条指令准确无误地传递给飞行员和地面控制中心，这无疑限制了E2C预警机的战术性能。

虽然她的纸面数据显示可以同时引导40架战斗机，但是实际操作起来能达到数据的五分之一就很不错了，她根本无法成为“空中指挥平台”，所以这项工作交由E3“望楼”去办了。

四、续航能力对比

在出动效率方面，A50预警机具有很大的续航能力。她使用了伊尔76运输机的机体，可以保证最大航程在5000公里以上。

在·1万米高空的工作区间中，A50可以以每小时700-760公里的速度，持续飞行7.5小时。当执行空中预警和指挥任务时，可以在远离基地1000公里处巡航4个小时。

而E2C预警机由于机体偏小，所以在续航能力上无法与对手相比。尤其是巡航距离和巡航时间差的不是一星半点。

​而且伊尔76运输机具有良好的可靠性和维护性，能有效地减少故障方面的影响。如果有空中加油机的配合，2到3架A50预警机可以实行24小时不间断巡逻。

而E2C预警机要保持24小时的巡逻，就必须保持每天至少4架飞机轮流升空，每天至少出动1架次，出动频率太高显然会影响预警效果。

五、结语

总之，在预警系统和机载设备方面A50和E2C之间旗鼓相当；在载机平台和空中指挥的方面，A50要优于E2C。不过预警机并不是古代剑客，双方之间的竞争涉及到整个体系的运作，数据对比只是单纯的数据对比而已。