航母是现代战争中不可缺少的一种大型武器，在夺取制空权和制海权中扮演着重要角色，也是每个国家都想要拥有的国家利器。但是，并不是每个国家都能掌握其核心技术的。目前，全世界只有9个国家拥有在役航母。美国是拥有航母最多的国家，其11艘在役航母全部采用核动力系统，可支持其到达世界的任何一个水域，续航能力超强，其2017年服役的“福特号”更是目前为止世界上最复杂、造价最高的航母。

美国在航母技术领域可以说是遥遥领先于世界各国，同为军事强国的俄罗斯也才只有一艘库兹涅佐夫号航母在役。但是，前段时间有一个国家在一夜之间多出了四艘航母，这个消息可是让这个航母大国大吃一惊。这个国家便是日本。日本是世界上为数不多掌握航母核心技术的国家之一。其实，日本早在一战时期便开始研制航母了，其在1922年建造的“凤翔号”是全球第一艘航空母舰。二战时期，日本共建造了11艘航母，在战争中发挥了重要作用。太平洋战争中，日本偷袭珍珠港，出动6艘航母351架飞机，重创美国太平洋舰队，击沉其4艘战舰。虽然在后来的中途岛战役中，美国找回了场子，击沉日本4艘重力型航母，但珍珠港事件的惨痛教训仍使其印象深刻。

1945年，持续了6年的第二次世界大战终于结束，日本战败投降。各国为了限制日本军事发展，勒令其解散军队，航母这种大型武器也是在这段时间内被分解的。二战时期，日本共有25艘航母，除在战争时期被击沉的19艘外，其余6艘皆在二战结束后的两年内被解体。直到1950年，美国为了自己制霸全球的需要，开始扶持日本建造航母，但为了不违背《雅尔塔协定》，其并没有直接建造航母，而是打了个擦边球，建造直升机驱逐舰，这便是其航母的前身。

1952年，日本开始推行直升机航母。2000年，日本提出“平成16年度直升机驱逐舰计划”(16DDH)，该计划要求16DDH必须达到13500吨排水量，且能允许8架直升机进行操作，作战时要至少保证两架飞机同时起飞。虽然该计划称其建造的是驱逐舰，但实际上这便是直升机航母。

直升机航母介于航母和战舰之间，和航母一样，它也可以运送飞机并供其起降。2017年，日本已有4艘直升机航母服役，而DDH181级“日向号”更是其最大的母舰。“日向号”造价1000亿日元(约8.7亿美元、64亿人民币)，可容纳350人，供4架飞机同时起降，且装有对空导弹、鱼雷发射器等武器。日本一夜之间多出4艘航母，即使是美国都感到不可思议。

​除日本外，直升机航母还包括法国的“圣女-贞德”号，英国的“海洋”号等。尽管直升机航母属于航母的一种，但不管是规模还是其技术程度，和真正的航母还是有很大差距的。以我国辽宁舰为例，其满载排水量能达到60900吨，最少可容纳1000人，可搭载24架直升机。所以，美国完全不怕日本多出来的4艘航母，只是对其表示吃惊。