沙特是中东地区的产油大国，人口3255万人，国土面积225万平方公里，沙特依靠开采和出售石油成为中东地区的富裕国家。沙特虽然很有钱，但是由于自身的军事实力比较弱，而且沙特所处的中东地区周边强国林立，沙特很缺乏安全感。由于历史和现实原因，沙特北部的以色列和东部的伊朗都是沙特重要的对手，如果这些国家入侵沙特，那么沙特可能会遭受战争之苦。所以，沙特在当时急需一种威慑型的武器，这样其他国家在打沙特的主意时候就要掂量掂量了。沙特为了国家的安全，需要为自己建立了保护伞。

第一、同意美国在沙特建立军事基地，寻求美国保护。

冷战开始后，美苏展开对中东伊斯兰国家的争夺，美国通过支持沙特抵御苏联对其渗透，由此美国开始在沙特建立军事基地，并对沙特人进行训练。但是，这一时期两国只是基于一定利益的合作，由于美国支持以色列，双方的合作关系并不是那么紧密。

随着布雷顿森林体系崩溃以后，美国向以沙特为首的欧佩克国家施压，将石油和美元捆绑，在国际石油贸易中使用美元结算，美国和沙特的关系进一步发展。美国在沙特的驻军主要是基于美国在中东的战略布局，而沙特跟美国的合作也是基于双方利益，美国驻军虽然有利于沙特安全，但是在沙特看来美国的驻军并不一定可靠，因为美国所支持的以色列和伊朗都是沙特的对手。

第二、购买威慑型的武器，构建安全屏障。

20世纪80年代，沙特面临来自以色列和伊朗的双重威胁，沙特认为自己需要一种“能够提高我们武装部队和人民的士气的武器”，这样其他国家在入侵沙特前就不得不掂量一下沙特的威慑型武器。于是沙特寻求向美国购买弹道导弹，但是遭到了美国的无情拒绝。

当时中国也拥有弹道导弹，但是当时中沙两国还未建交，不过沙特防空军司令苏尔坦亲王向沙特国王推荐了中国，然后沙特驻美大使班达尔亲王秘密访华，为洽购弹道导弹探路。1987年沙特防空军司令苏尔坦亲王率领代表团访问中国，双方达成采购协议。沙特决定以现金支付的方式，订购了一定数量的东风-3中程弹道导弹，合同总金额达35亿美元。

沙特在购买中国的东风-3弹道导弹以后，使沙特在中东具备了一定的威慑能力，这对于保障沙特的国家安全发挥着重要的作用。我们可以来看一个例子：

两伊战争以后，萨达姆政府入侵科威特，沙特此时感受到来自伊拉克的军事威胁。于是，在第一时间，沙特军方紧急启动了苏莱伊勒基地的战备程序，沙特官方电视台上很快便出现了“东风-3”的身影。多枚“东风-3”导弹被运往发射基地，随时准备履行它们的使命。根据沙特苏尔坦亲王事后回忆，正是因为“东风”-3导弹的存在，使得当时的伊拉克总统萨达姆不敢对沙特轻举妄动。

2014年4月29日，沙特军队在阅兵式上展示了东风-3战略导弹部队，这也是沙特采购了东风-3中程弹道导弹近30年来首次曝光。东风-3弹道导弹为沙特提供了近30年的安全保护，为沙特立下了汗马功劳。

沙特目前除了拥有东风-3战略导弹部队以外，沙特还通过同巴基斯坦进行密切合作，取得巴基斯坦的核保护。当然，作为回报，沙特不但为巴基斯坦军事装备更新换代买单，而且还向巴基斯坦提供了数百亿美元的投资。两国在政治、经济、军事、反恐、能源等多个领域进行合作，巴基斯坦也成为沙特的铁杆盟友。