五代机做不好,直接做六代机,欧洲的想法会实现吗?

利刃\CX

作为世界最大经济体之一,欧洲的工业能力是非常强悍的,在军事工业方面,英国、法国、德国、瑞典、意大利和西班牙都拥有很强的实力,而在航空工业能力方面,欧洲的空中客车公司在全世界的地位,就是欧洲航空实力的标志。而且,在历史上,战斗机的研发制造欧洲一直处在最前沿,法国的幻影系列战机、阵风战机、英国和欧洲合作的台风战机、还有以前的狂风战机、瑞典的鹰狮战机等等,都是全球热销的顶尖装备,阵风出口印度更是卖出了单价2亿多的高水平。

(欧洲六代机想象图)

但是,就是这样一个航空工业基础雄厚的经济体,却在第五代战机(本文将所有隐身战机划入五代战机行列)的研发竞赛中彻底出局。继美国率先研发列装世界第一款五代机F-22之后,中俄也相继研发列装了自己的五代机歼20、苏57。和中俄相比,整体航空实力还要强一些的欧洲却意外的放弃了五代机的研发,转而和美国联合搞了一个F35项目,并大量列装欧洲国家军队。对于这样的现实,没有参加F-35项目的欧洲国家似乎并不满意,并产生了跨过五代机直接发展六代机、彻底超越中美俄的想法。

在近期开幕的巴黎航展上,德法就公开了联合研制的六代战机“未来空战系统”全尺寸模型。根据同期发布的信息,“法德六代机将由达索公司和空客公司建造,以达索航空为总包商,空客为“伴随无人机”“空战云”总包商,将成为未来战斗航空系统的基石”。

只是,欧洲真的能够跨过五代机研发出六代机吗?这似乎很难。

(欧洲主要国家在巴黎航展展出了欧洲六代机模型)

欧洲五代机困境至今没有解决,也将会延续到六代机项目中

前文说过,和世界很多国家、大型经济体相比,欧洲的航空工业实力还是非常不错的。在航空产业发展必须的先进材料、航空动力系统、航空电子系统三个方面,欧洲都有很强实力。而参照欧洲的这些航空产业能力,想要独立研发生产出五代机,欧洲至少在技术上是没有太多问题的,困难在于如何筹措足够的资金,并满足欧洲诸国差异明显的使用需要

很多五代机的技术,以欧洲的实力雄厚都能应对,达索公司在飞行器设计方面就很有能力,完成五代机的外形设计完全没有问题;在五代机的隐身材料技术方面,欧洲的复合材料技术在全世界都是没有太多对手的,独立研发出可用的隐身材料,问题也不大;而在和五代机超音速巡航能力相关的航空发动机技术方面,英国航发的能力也完全可以胜任这个工作,英国罗罗公司甚至在F-35动力系统的竞标中,也提出了自己的可行方案。因此,五代机航发的问题,欧洲完全可以独立解决。而在五代机航电系统方面,欧洲的能力也是显而易见的,阵风、台风都拥有一体化集成技术颇高的座舱。

因此来说,想要研发出五代机,欧洲是有基础的,但是,欧洲之所以没能研发出五代机,也是有原因的,而这个原因现今仍没有解决,也明显会限制欧洲在六代机领域的发展,这个原因就是上文提到的“资金”和“多方需求”问题

众所周知,现今的欧洲之所以喜欢搞联合研发项目,其实并不一定是联合研发的思路有多少优势,欧洲各国经济能力支撑不起大型军事项目才是最根本原因。法国空有丰富的飞行器开发经验,但却苦于囊中羞涩,否则根本不会找上西班牙和德国一起开发六代机。可是,联合研发的思路虽然也解决了一些问题,却也带来了一些其他问题,而这些新问题也在时刻影响着欧洲的联合研发项目。

(欧洲六代机至少从模型看设计并不是很突出)

欧洲国家经济虽然已经被世界新兴经济体超越,但是作为发达工业经济体,衰落后的欧洲经济也还是不错的,欧洲一些大国的年度GDP总值也都是很可观的,欧洲一些国家年均财政收入实际上也不低。只是,欧洲的高福利制度严重限制了欧洲的经济潜力,和对军事大型项目投入能力。

在冷战结束后,欧洲战略安全环境的好转也让欧洲在生活方面投入更多的资金,通俗一点说就是,冷战结束后,欧洲国家已经将更多的资金用于享受。而受此影响,想要发展大型军事项目,欧洲很缺钱。

而为了缓解军事项目缺钱的问题,欧洲也开始了联合发展思路。但是,受欧洲各个国家对装备的差异性需求的影响,在很多武器项目中,欧洲国家各有各的想法、各有各的需要,导致在资金分摊的问题上“扯皮”现象。

因此来说,无论是五代机还是六代机,欧洲所要面临的最大问题都是资金从哪里来?装备设计成什么样?实际上,这也是欧洲在五代机发展中直接出局的根本原因。而从中美俄、以及其他一些国家发展五代机的经验来看,五代机或者六代机的研发需要海量资金,也只有中美这样的世界经济大国能够独立支撑。欧洲各国的军费总和达到美国的一半,但之起到了美军40%的作用,需求太多、投入分散是最难根治的顽疾,进一步加大了六代机研发计划的投入需要。

美国也会干扰欧洲的六代机研发

而且,作为现今世界最大的军事装备出口国,欧洲国家战机采购代表的巨大利益,也会让美国出面阻止欧洲的六代机项目。

(和现今的五代机相比,欧洲六代机的尾翼设计倒是有一些进步)

众所周知,受统一安全体系的影响,欧洲国家的军事装备订单一直是美国军火出口的大蛋糕之一,在空中作战装备方面尤其突出。只是,欧洲很多国家在很长的时期内并没有完全依赖美制战机,欧洲的国产战机也占据欧洲战机采购的较大份额,而这种局面在F-35之后出现了很大变化。

在F-35代表的五代机之前,欧洲战机一直是美国出口战机的最大对手之一,在很多时候,欧洲战机的整体性能也都不逊于美制战机,在F-35五代机之前,欧洲实际上也是可以和美国相匹敌的战斗机出口集团。但是,这种局面随着欧洲在五代机发展中出局迅速被打破,而借助F-35项目,美国战机不但在出口战机市场对欧洲战机形成代差优势,还更多的占据了欧洲本身的战机采购份额。

抢F-35的生意,美国不会坐视

借助F-35联合项目,美国已经将英国空军战机份额完全收入囊中,甚至于由于英国伊丽莎白女王级航母的影响,英国海军战机份额也被美国F-35完全占据。而在英国之外的欧洲国家,美国也一直在推销F-35战机。而且,和以往美制战机在欧洲国家战机采购中,需要面对欧洲国产战机的竞争不同,F35五代隐身战机的优势,欧洲现今的任何一款战机都不能匹敌。

因此来说,欧洲在五代机问题上的短视已经让美国获益,而若想通过六代机夺走美国已经到手的利益,后者岂会善罢甘休。

(DSI进气道设计更是寻常无奇)

而受此影响,一旦欧洲六代机项目进入实际操作阶段,美国必然会有所行动。除了在技术问题上给欧洲使绊子之外,美国也必然会通过各种手段分化欧洲六代机研发的参与国,并将欧洲六代机研发中资金的困境放大。而面对美国可能的干扰,欧洲能有多少办法应对?成功的几率又有多大?

六代机的技术标准还未完全确定,欧洲所谓的六代机很可能也只是五代半

同时,更重要的是,和前几代战机发展有明显的标准区分不同,现今的六代机标准实际上并未完全确定,而欧洲在巴黎航展上展出的所谓六代机模型、和同期发布的公开信息其实也并不能证明这是一款真正的六代机。

在外形设计方面,欧洲所谓的六代机模型其实走的还是五代机思路,无论是隐身化外形、DSI进气道,还是科幻的尾翼设计都还没有脱离五代机的范畴。实际上,和欧洲所谓的六代机外形设计相比,美国“失败的王者”YF-23更加科幻,整体设计也更加突出。

而且,在动力系统的布置、隐身化修型方面,欧洲所谓六代机的设计也没有太多惊喜,在很多方面甚至于显得很普通,一些学者畅想的所谓六代机标准,即无人驾驶、人工智能也都没有出现在欧洲六代机思路中。

(论起科幻程度,欧洲六代机比“失败的王者”YF23差远了)

在航电信息系统方面,和欧洲六代机模型同时发布的无人机指挥控制能力、空战云理念,其实也都已经不是新思路,美国甚至已经作出了伴随五代机作战的无人机,也就是“忠诚僚机”系统;而超强的信息能力、感知能力、甚至情报搜集能力、抗干扰能力,在五代机发展中就已经应用。歼20和美国的F22都应用了颠覆性的信息技术,指挥控制无人机机群的能力,也都在随着无人机技术的发展而同步出现。

至于空战云理念代表的超级智能等新技术,中美的五代机也都有考虑,在后期的改进中也都有可能随着相关技术的成熟同步应用。因此,在信息化技术应用方面,欧洲的六代机思路也都没有脱离五代机架构,其相关设想即便成功,也只能算是五代半水平,基本和中美五代机的未来改进型相当。换言之,欧洲的奋力向前、开拓进取,也只是在补课而已。

而在动力系统方面,现今的六代机技术唯一能够确定的标准其实就是“动力系统”,也就是“变循环发动机”。而且,以英国和法国在航空发动机研发方面的能力,尤其是英国在变循环发动机领域取得的进展,极有可能是欧洲六代机唯一能够达到标准的领域。只是,变循环发动机的成熟仍需要时间,到欧洲六代机规划首飞时间2026年,可变循环发动机技术能否成熟、达到应用等级仍存在较大不确定性。

因此来看,欧洲所谓的六代机研发看似很有潜力,但是资金的问题和美国可能的干扰,就足以让欧洲六代机想法陷入困境。而在技术上,以欧洲现今公开的技术数据,欧洲六代机也只能达到五代半战机的水平,不具备跨代优势。

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