据美国军事媒体The Drive报道，美军首种真正用作极超音速武器的导弹已经于6月13日展开首次飞行测试(注：不是发射测试，只是带感应器飞行并收集数据)，并于6月17日发放相关照片。该导弹暂定编号AGM-183A，计划代号ARRW(空射快速反应武器，Air-launched Rapid Response Weapon)，分类为极超音速滑翔体(hypersonic glide vehicle (HGV))，由洛竭马丁研发。该份武器合同于去年8月签订，原订于2021年11月完成计划，并于2020年代中期前开始实用部署。

美军暂时对这种极音速武器的性能讳莫如深，但计划进度要求甚快，而就当初任务书内容可知，这是一种火箭助推滑翔弹，亦即是说，它并没有任何动力，纯粹就是以弹道导弹推上大气层，并以钱学森弹道/ Sanger弹道形式飞行的极超音速滑翔体。事实上，这和俄国新近已服役的前卫式(Avangard)滑翔弹头与中国的WU-14极超音速飞行器(装于东风17弹头舱中？)都是同类东西。有研究由命名规则中指出这种武器是装备核弹头的，可能是作为战略武器而存在。

Sanger弹道与钱学森弹道的比较，不同点在于Sanger弹道会重覆重返大气层几次。

美军暂时对这种极音速武器的性能讳莫如深，但计划进度要求甚快，而就当初任务书内容可知，这是一种火箭助推滑翔弹，亦即是说，它并没有任何动力，纯粹就是以弹道导弹推上大气层，并以钱学森弹道/ Sanger弹道形式飞行的极超音速滑翔体。事实上，这和俄国新近已服役的前卫式(Avangard)滑翔弹头与中国的WU-14极超音速飞行器(装于东风17弹头舱中？)都是同类东西。有研究由命名规则中指出这种武器是装备核弹头的，可能是作为战略武器而存在。

AGM-183A尺寸估计。这里以下方GAM-87A天闪空射弹道导弹作比较。

由照片显示，AGM-183A的体型并不算大，尺寸大约长6.5米，弹径约0.77-0.8米，头锥段全长约1.7米，体积比俄国KH-47M2匕首式空射短程弹道导弹还小，重量可能只有两吨，一般战术飞机都可搭载。不过事情也没有这样简单：由于美军公布的消息极少，以下可能性都可以影响性能：

1. 弹头搭载形式的改变？

由于计划进度要求很急迫，虽然计划方不断声称要用超前科技实现目标，但要在三年内完成研究似乎相当困难，因故美国已有军事爱好者认为这极音速导弹应该是使用10年前DAPRA猎鹰计划的HTV-2滑翔载具( 3.7米长，只飞过两次，而且只飞了9分钟，连预期1/3都没达到)作为主要研究基础。由于此前ARRW相关的任务计划强调会用到TBG技术，这弹体有很大概率会在头罩内装滑翔体弹头，并在火箭达到弹道高点后释放。

上图为DARPA 的HTV-2实验型HGV，由金牛座运载火箭(由已退役的MX洲际弹道导弹修改而成)运载进行投射。可能由于速度要求太高(17-20马赫)，本机两次测试过程中机体均出现机身无法忍受的热失控(3000度高温)而解体。最上方的照片为2019年展出的缩比模型。

然而，亦有分析指该弹可能是更简单的东西，原因是这火箭实在太小；作为HGV，必须推离大气层，然后降下到大气层边缘进行极超音速滑翔，然而这火箭似乎很难达到所需要的高度并获得高速再入大气层的能力，加上弹头舱段顶多只有1.7米，弹头体积不足，加上导航系统及因应大气层内高速滑翔而配备厚重的隔热物料，余下空间要装备弹头也不容易。如果因为体积不足而令射程与突防速度不够，那美军要装备也不见得有意义。

三图左起分别是KH-47M2 ALBM，右图的不知名挂载弹与两弹的比较图(中)。关于右图的导弹究竟是反卫星导弹还是远程极超音速ALBM，现在还没有定论。

美苏对于机动弹头的研发相当早，只是因为限核协议而放慢了研究与部署。图为麦道于1980年代初期研发的AMRV机动弹头及其在飞行轨迹中的激烈变动。底部扁平的设计令它具备一定的乘波体构形，可以作较强的机动滑行。事实上当时的机动弹头的改变飞行方向模式，主要是分成乘波体及改变体体重心以控制飞行方向两种。

分析指这东西更可能是一种类似KH-47M2而且体积更小、射程较低的小型空射极超音速弹道导弹，采用旋成体或者有一定乘波体构形、较强调机动能力而非滑翔能力的机动弹头(MARV)，理由是美国当年对机动弹头的研究更多更丰富，可以更快达至实用化(事实上美国80年代就已接近实用化，苏联进度亦接近，只是因为限核条约而没有继续下去，反而英国有进行少量部署)。如是这样，虽然现役B-1、B-2及2020年代中期服役的B-21可内载2-3枚，但威慑距离不足始终是个难题，也难以作为有效的战略攻击力量。

现时还没有B-52专用重型双挂架的任何资料，而上个B-52用的重型双挂架就是用挂载GAM-87A ALBM用的，只是……GAM-87A只有5吨重。

2. 所展示弹体并非全部？

事实上，这支导弹外形也比较奇特，尤其是尾部较弹径阔，似乎后面还有东西要装似的。关于这点，必须由另一宗之前没多少人留意的军事新闻说起：差不多一年前，美军提出一份发展合同，要求投标商于6年内完成一种专为B-52H而设的重型双挂架(HRC)，每个挂架可搭载两枚20000磅级(9吨)的超大型武器。奇怪的是，美军现时最重型的空射武器如MOP及MOAB重量都超过这要求，其他武器则远远没那么重，一般认为这是准备给远程极音速武器使用，而且这类武器的重量限制约莫9吨以下。

由于今次只是AGM-183A的搭载飞行试验，加上其大小实在太小，火箭燃烧时间及弹道高度有多少都是问题，并直接影响速度及射程；不过如果考虑到试验只测试搭载时的气动特点，而未来挂架限制提高到9吨，那才能给予AGM-183A更远程的核打击能力(无论这个是HGV还是更传统的机动弹头段)。就这个思路去看，今次AGM-183A很大可能未装上助推火箭。若果全推进段超过8米，质量大约7-8吨，加上滑翔体/ 较传统的MARV，射程可以达3000甚至4000公里，速度达10-15马赫也不是问题了。

右边为GAM-87A ALBM 天闪，左边为稍早更大型的WS-199B无畏猎户(Bold Orion

事实上，这就是空射中远程弹道导弹(ALBM)！美国空军曾于1950年代晚期开发数种空射中程弹道导弹，而B-52就是当时这种重型空射弹主要载机。若AGM-183A增加一节推进段，两段式火箭将弹体推上更高高度并脱离大气层，从而进行滑翔或末端机动就容易得多，而且射程及威慑力也会大幅提升。

HAWC两项竞争项目，分别是诺斯诺普/雷神的构形(左)与洛竭马丁的方案。两者同样使用超燃速冲压引擎技术，也要求能以一般战术飞机作常规打击之用。

总结：

这几年由于「科技树」发展不同、需求各异，加上美国要花大量国防开支于区域战争上，令中俄在极超音速武器发展上似乎占有先机。对于执意「美国优先」，一意抗衡中俄势力，甚至不理会与传统盟友关系的特朗普而言，这可是个不能容忍的差距，故美国积极甚至急于研发至少是同级数的极超音速武器，是可以预期的：事实上，洛斯诺普与洛竭马丁现时可在发展两种高速音速冲压引擎巡航导弹，以竞争DARPA的常规打击武器项目”极超音速吸气式武器概念计划”( Hypersonic Air-breathing Weapon Concept program, HAWC )，不过这个计划进度仍较慢，暂时除传出诺斯诺普利用3D打印技术制作超燃速发动机进气道的粗胚外，近来就未再提出什么新搞作。

另方面，由于这种武器的突然性与拦截困难，配合核武器，可说是一种有效的先制核打击手段。加上有传指美军正研究新世代「可获胜」的先发制人核打击战略 (重点是以中小规模的核打击先重创敌人)。若然成事，这必然进一步加剧核子竞赛及超级大国铤而走险发动先制核攻击的风险，无疑为世界带来更进一步的不稳定因素。