最近的巴黎航展上，除了FC-31的亮相吸引了不少眼球之外，法国，德国，西班牙联合出品的FCAS第六代战斗机系统中的第六代战斗机也成为了最大的亮点。

FCAS并不是一款战斗机的代号，而是一个武器系统的代号。这个系统被称为未来作战航空系统，其下属的子项目包含了两个部分，即NGF（Next generation fighter）第六代战斗机本身，以及与之配套的UCAS（Unmanned combat air system），即无人机作战系统。其中的无人机将与第六代战斗机配套，目前初步确定的UCAS无人机将包括无人空中加油机，无人预警机以及参与战斗的蜂群无人机，显然人工智能，蜂群等未来将成为六代机的标配之一。

虽然航展上的展出的仍然只是一个FCAS项目之下的NGF第六代战斗机的等比例模型，很多关于这款战斗机的许多具体的细节方案还无从知晓。但三国女国防部长仍然已经在当场已经签订了合作意向书，这显然预示着3个国家对这款战斗机都很有信心，也预示着NGF也将在法德西的未来空军队伍中扮演一个非常重要的角色。还没诞生就被3个国家同时背书，NGF的前景相当的光明。

而说起FCAS未来作战航空系统的前身，其实还是英法合作的CAS作战航空系统。英国在2014年就打算开始研制六代机，无奈技术和资金有限，于是希望寻求欧洲内部的合作。

2014年，英国BAE公司表示希望和欧洲空客，法国达索等公司合作，共同开发一个代号CAS的项目，本来进展不错，然而刚进入正轨不久后，2016年英国举行了脱欧公投并通过，CAS也就因为英国脱欧而流产。

英国在退出CAS之后，BAE另起炉灶启动了暴风六代机项目，并且重新寻找了劳斯莱斯，瑞典萨博，意大利莱昂纳多，欧洲导弹集团等单位合作，自此和法德分道扬镳。

而作为合作方另一边的法国则也不愿意放弃CAS项目，于是找到了德国合作，并将其重新定义为FCAS项目。

和英法定义的CAS相比，法德FCAS项目中多了一个F，即Future未来。这也预示着法国德国打算跳过5代机的研发直接进军6代机。

法国的看法是，FCAS整个项目未来是要上法国新航母的。不但6代机本身要上舰，相关的无人机也要上舰，其直接的替代对象就是法国的阵风-M，而舰艇指的就是法国的下一代核动力航母FA NG2。

而目前六代机本身没诞生，检验也就无从谈起，因此法国在2016年开始就先不断地用神经元无人机在戴高乐航母上做匹配性测试，以验证无人机上舰所需要的一些关键性的技术，对自己的技术能力进行摸底。

而对于德国而言，问题则简单多了。

德国最初并没有加入美国的F-35研发计划当中，某种程度上是当初没有足够重视的原因。

美国的F-35联合战斗机计划实际上完全不同于以往举行过多次的的联合战斗机开发，F-35完全可以被理解为是一款美国带领大家一步跨入5代机时代的基础产品，具有绝对的划时代意义。而德国在如此关键的节点上判断错误了，回想起来确实有点不值得。

时过境迁，目前德国的态度反而变得破釜沉舟了：既然强硬了一回那就强硬到底吧。因此到现在，德国仍然明确地在各个场合拒绝了购买F-35战斗机，展示出了一副和美国完全不对付的态度。很难说其中是否有自欺欺人的成分。因此，FCAS项目要是能成功，对于德国替换掉手里大量的3代机具有十分重要的意义。

如果说德国能提供先进的航电，头盔和AESA雷达，法国能提供空空导弹和第四代中等推力涡轮风扇发动机，那西班牙能干啥呢？实际上，西班牙是来投资的。

法国德国的技术相对而言是比较靠谱的，航空分系统上的先进性没有多少能够被质疑的成分，但除此之外，没有人愿与提供早期投资，FCAS造出来之后没有人买，那么FCAS项目的资金压力就有点大了。因此推测，法德目前可能并不只是希望有西班牙这样的伙伴加入，荷兰，比利时都曾经是法德希望拉拢合作对象，无奈这两家都投靠了美国购买了F-35，对法的的FCAS项目投了一个不信任票，合作也就无从谈起了。

因此，目前的欧洲有2款六代机在同时研制，一款是英国的暴风战斗机，而另一款就是法德牵头的FCAS。

而抛开欧洲之外，大洋彼岸的美国也对六代机十分的有兴趣。但与欧洲多国联合的思路不同，美国一个国家就已经提出了多个六代机的可能方案，显示出一种内部多头竞争的态度，如美国空军协会的空中优势2030，洛马臭鼬工厂的NGAD，波音公司的F/A-XX，以及诺斯洛普格鲁曼的CGI。

按照常理来说，美国已经有2款五代机服役，具备研发使用的实际经验，在此基础上提出六代机设想并没有什么不对，换句话说，或许只有那些有能力制造五代机的国家才真正有资格去研判六代机的性能指标和可能技术基础。

而欧洲直接跳过五代机这一历程直接进入六代机的研发，这个做法本身是反常的，因此目前一个最让人怀疑的地方就是：未来不管是暴风也好，还是FCAS也好，就算是真的造出来的，到底能不能够资格被称为六代机。

谈到五代机，标准的评价原则就是4S原则，即超机动，超音速巡航，隐身，和综合航电信息感知能力。而六代机的评价标准目前被普遍认为是基于4S的4H原则，即：更强大的超机动，更强大的音速巡航，更高效智能的综合航电信息感知能力，以及超级隐身。此外在武器系统和作战方式上将彻底革命：AI控制，激光武器，无人蜂群等，整个空战围绕六代机而发生系统性的变化，因此六代机不再是作为一款先进的战斗机加入现有的空战体系，其本身就是最新的体系本身，而将那些落后于体系的战斗机排除在外。

从这一点上来说，尚没有玩转F-35的英法德都想直接跨过这个过程发展下一代，的却困难重重，更何况，目前五代机的战斗潜能远远没有到完全挖掘完的时候，中国和美国也只不过刚刚跨入五代机时代，五代机的极限是什么目前谁也说不清楚。而等到五代机已经没有发展空间了，进入瓶颈了，六代机这种能“碾压”前做的机种似乎才会变得更加清晰。因此，当前不管是暴风也好，FCAS也好，在30年后还能否匹配的上不断细化的六代机的评价标准，是要打一个问号的。