美国海军新一代弹道导弹核潜艇“哥伦比亚”级首艇近日举行开工仪式，标志着美国海军水下战略核威慑力量的更新换代正式拉开帷幕。这款集合了美国最先进潜艇技术的核潜艇拥有哪些优越性能，未来能否担当起美国海军海基核打击力量的重任？

美国具有空基、海基和陆基“三位一体”的战略核威慑体系，其中以弹道导弹核潜艇为代表的海基核打击力量备受美军重视。这是因为与陆地发射井和战略轰炸机相比，核潜艇神出鬼没，核打击能力更为强大。为此，美国海军建立了一支以14艘“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇为主体的水下核打击舰队，装备的核弹头数量占到美军核弹头的一半以上。不过，随着时间的流逝，14艘“俄亥俄”级核潜艇日显老态，按照服役计划，它们将于2027年起以每年1艘的频率退出现役，2040年退役完毕。为确保弹道导弹核潜艇顺利更新换代，2007年美国国防部启动了新一代弹道导弹核潜艇研制计划。经过竞标评估，2012年，美国海军选定通用动力电船公司作为“俄亥俄”替代项目总承包商，计划建造12艘。这是“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇诞生的主要背景。

作为美国海军重金打造的新一代海基核打击的关键“重锤”，“哥伦比亚”级集成了美国最先进的潜艇设计和建造技术，特别是融合了“海狼”级、“弗吉尼亚”级等新型核潜艇的很多成熟技术，综合性能比上一代“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇呈跨越式提升。

“哥伦比亚”级是美国海军体型最大的核潜艇，其艇长约171米，宽13米，水下排水量接近2.1万吨，比“俄亥俄”级多出一艘中型常规潜艇的排水量，艇员编制155人，是个不折不扣的海下“巨妖”。

核动力系统是核潜艇的关键装备。“哥伦比亚”级采用了美国研制的最新型核反应堆，在42年的使用周期内不用更换核燃料，在后期维护中少了不少麻烦。由于没有使用传统的“十”字型艉舵，而是首次采用“X”型艉舵，该型核潜艇的水下机动性更加优越。

隐蔽是潜艇实施攻击和确保自身安全的前提，因此美国海军在“哥伦比亚”级的降噪上动了很多脑筋。这型核潜艇放弃了传统潜艇螺旋桨推动方式，采用了“弗吉尼亚”级核潜艇泵推喷水的推动方式，其原理有些类似于鱿鱼的喷水推进，可以规避螺旋桨旋转以及桨叶和海水摩擦产生的噪音。“哥伦比亚”级核潜艇采用的是全电推动系统，减少了传动轴、变速箱等机械噪声源。并且通过敷设隔音消声涂层，使“哥伦比亚”级跻身世界“最安静”的潜艇之一，成为静默的“水下杀手”。

作为核打击和核威慑的中坚力量，“哥伦比亚”级核潜艇搭载的潜射弹道导弹威力巨大。它设置了16个导弹发射管，每个发射管可携带一枚“三叉戟2”战略导弹，虽然数量比上一代“俄亥俄”级少了8个，但通过搭载新型战略导弹，实际威慑能力相当。

尽管以核打击为主业，但以美国海军青睐多功能舰艇的习惯性做法，该型潜艇未来通过设置多功能通用发射管的模式，还将具备水下发射无人机以及无人潜航器的能力，以拓展潜艇功能。

由于采用了众多高新技术，“哥伦比亚”级首艇的建造费用据称已经接近130亿美元，几乎与“福特”号新型航母相当。如此昂贵的装备，不仅让美国海军压力很大，也在美国国内引起很多质疑，未来能否完成12艘的装备数量尚未可知。

在世界核潜艇领域，美国海军一直占据着巨大的优势。它不仅拥有世界最大的核潜艇群，而且核潜艇的性能整体居于领先优势，是美国大国博弈和维持霸权的关键力量。“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇性能先进，待它服役后，美军的这一优势将进一步巩固。不过，得道者多助，失道者寡助，现在的美国在世界各地不时干涉他国内政，不断挑起贸易争端，被越来越多的国家所反感和抵制。当前，世界其他大国海军的综合实力越来越强，俄罗斯的“北风之神”级弹道导弹核潜艇等也具备和“哥伦比亚”级核潜艇对抗的实力。放眼未来，即使有“哥伦比亚”级核潜艇这样的“大棒”在手，美国未来的海上霸权也会逐渐削弱。

来源：中国海洋报

作者：彰海雄

编辑：郑雅楠