洛克希德·马丁公司对其生产的F-35战斗机给予了十分高的期待。即便在近日举行的巴黎航展上，欧洲同行们推出了六代机的情况下，洛马公司依旧以不变应万变，拿出的还是F-35战斗机。不过，洛马推出了该机升级计划，升级后的F-35与所谓的“六代机”在性能上的界限变得模糊。

洛马公司对媒体表示，F-35是一款经过实际使用的战斗机，相比于欧洲的六代机，它更加成熟和可靠。该公司还透露，这款飞机将于2020后开始升级，战力会得到一个非常大的提升。

洛马公司负责人米歇尔·埃文斯在6月19日的巴黎航空展上对美国“防务新闻”网站表示：“许多国家正在寻求获得我们的F-35，然后将其技术应用到第六代战斗机上。我认为这是对F-35战斗机的肯定，确实反映了F-35为飞行员和战斗力带来的价值。”他还表示，在技​​术方面，洛马公司会让F-35持续升级。

据报道，在航展上洛马公司公布了一系列F-35战斗机的升级计划，包括可以在二十一世纪二十年代中期所使用的“Bolck 4”软件版本。Bolck 4的技术基础是“技术升级3”的软硬件，其中包括具备更强计算能力的CPU，以及全景式驾驶舱的显示屏和增强型内存。

洛马公司计划在生产F-35第15批次时使用这种配置，并在2023年完成首批战斗机的生产计划。在这一版本中，洛马公司还将采用开放式航电系统，便于新的软件进行升级。洛马公司表示这种技术更新将会是源源不断的，不是一次性爆炸式更换。

在即将使用的F-35 Block4版本中，洛马公司为F-35研发了能够提升40%航程的油箱或者外部油箱，预计本月将安装地面防撞系统。

客观而言，升级后的F-35很大程度上几乎与目前学术界所初步定义的“六代机”在技术上的界限变得模糊，由于其隐身特性和传感器相融合同时具备先进的网络功能，所以F-35可以为飞行员提供控制外部武器、无人机以及传感器的可能。

美国空军其实一直寄希望于为F-35战机配备低成本的无人机，因为一旦这样，便宜的无人机一旦被击落或者损坏，造成的损失不会太大，这一过程中，飞行员也不会承受太大的风险。

虽然目前没有计划将无人机作为Block 4版本F-35的配套装备，但是洛马公司明确表示这在技术上是可以实现的。此前，洛马公司就曾测试过“无人僚机”计划。

除了使用无人机，埃文斯透露F-35的另一种潜在用途是反导。他表示洛马公司已经进行了一系列相关试验，从结果上来看，效果很好。这种能力会随着未来系统的升级变得越来越好。虽然他没有表示美军是否为F-35配备击落洲际导弹或者巡航导弹的武器，但是根据美媒的评估，该机现在可能已经能够跟踪洲际弹道导弹了，毕竟在2014年的演习中，F-35已经展示出能够将发现的信息传递给其他导弹拦截系统的能力。