说起目前各国空军装备的五代战机，美国空军的F-22不得不提。作为全球首款正式入役的五代战斗机，F-22的综合性能在当时可谓是超越了各国装备的主力战斗机。很多人却不知道，在F-22正式问世之前，还存在一款战机，它的性能不亚于F-22，甚至部分性能在其之上，F-22一举成名，而它却被扔进了仓库天天吃灰。

它就是今天要说的YF-23验证机。从上世纪八十年代初开始，美国空军开始着手研发新一代战斗机，以取代当时的主力战机F15。招标通知一出，航空公司纷纷行动，最终制造出原型机参加飞行试验的是洛克希德公司推出的YF-22（F-22的验证机）和诺斯罗普·格鲁曼公司推出的YF-23。最终结果大家也知道了，YF-23项目被淘汰，YF-22胜出，于是就诞生了F-22“猛禽”战斗机。

好飞机的外形一定很好看

YF-23的最大起飞重量为30吨，共建造了两架验证机，一共进行了50次试飞。至于YF-23为何在竞争中失败，美国空军除了说一些诸如YF-23不能满足空军要求之类套话外，并没有给出具体的解释。但是一些航空专家称，YF-23的综合性能与YF-22不相上下，尤其在高空高速和隐形方面还略胜一筹。之所以被淘汰，关键因素是YF-23所采用的的技术过于超前，显得冒进。

换句话说，YF-23并不是输给了YF-22，而是输给了自己。YF-23所使用的的先进技术必然会潜藏着太多不可预料的技术风险，而美国空军也没有足够信心应付得了。推出YF-23项目的诺斯罗普·格鲁曼公司公司在研制B-2轰炸机项目时，就是因为超前的设计和先进技术而导致该项目多次延期，预算更是一涨再涨。显然，在五代战机的研制上，美国空军可不想看到这样的场面再次发生。

​扔在仓库里的YF-23

相比而言，YF-22的主要研制方洛克希德公司的优势就很明显了。在其研制F-117轰炸机项目时，对高新技术和项目进度的把握让美国空军十分满意，而这一点，足以让其对此次的YF-22项目感到放心。毕竟，就算你技术性能再先进，若不能按时交工，又有什么意义呢？