周六去世的亚利桑那州参议员约翰麦凯恩，他的大部分生活都是在公众的政治眼中度过的 - 但美国人在他显着缺席的时候开始了解他的着名勇气。
这个传奇始于51年前。正如时代在1967年所报道的那样，在越南战争的最初几年，北越飞机对美国飞行员的风险相对较小。随着战争的节奏加快，双方的目光转向天空，情况发生了变化。
在激烈的空战中，一名年轻的海军飞行员 - 当时值得注意的主要是因为他的父亲是海军上将 - 于1967年10月26日在河内被击落，被北越人俘虏。他的名字叫约翰麦凯恩。
约翰麦凯恩，（前，右）与他的中队在1965年。
然后，像许多在越南战俘的美国军队一样，麦凯恩的故事似乎停顿了一下。如果有的话，他可能会遇到的一些问题。1969年，一群战俘被释放，据报道，正如时代所说，“囚犯中受伤最严重的是Lieut。指挥官约翰·麦凯恩三世是太平洋地区美国指挥官的儿子。“据一位前囚犯说，麦凯恩自1968年8月以来一直处于单独监禁状态，当时已超过一年。
当麦凯恩于1973年获释时，美国人正在更多地了解北越囚犯的待遇。该回报的几乎所有的越南战俘意味着前囚犯终于可以告诉他们所看到的-从害怕自己的战友会受到报应的目标自由。“他们承认，每个战俘的待遇都有所不同，1969年秋天，情况有了显着改善，高级官员已经吸收了最糟糕的情况，”时代报道。
包含“最糟糕的”的细节是可怕的：饥饿口粮，铁镣，单独监禁，病人留在他们自己的污秽中。这种酷刑的最终目标通常是提取信息。
但是，随着这些报道得知美国囚犯已经证明难以打破。当被要求列出他的中队的名字时，麦凯恩反而列出了绿湾包装工队的进攻线。当他的名字让他有机会尽早回家时，他拒绝了 ; 囚犯应该按照他们被带走的顺序被释放，他知道他不是下一个。当他的囚犯手臂骨折得不到治疗时，麦凯恩用他自己的绷带塑造了一个演员阵容。
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总而言之，他作为一名囚犯已经度过了五年半的时间，并且大部分时间被单独监禁。而且，虽然他自嘲地意识到作为战俘所做的军人的讽刺，但他的故事引起了与所有政治倾向的美国人的共鸣。和麦凯恩一样，任何人都知道这种感觉很少见 - 而且不应该浪费。
“直到我倒下的那天，我才生活在父亲的阴影下，”麦凯恩在1978年告诉时代周刊。“监禁使我免除了这种负担 - 他无法影响我在那里的未来。”
1973年3月14日，参议员约翰麦凯恩（John Mccain）带领一群男子从越南北部河内的战俘营中释放。
Lt. Cdr。约翰麦凯恩从河内囚禁到菲律宾的克拉克空军基地时，匆匆走下坡道迎接欢迎。
在接下来的几十年里，他证明了监禁不仅仅是提供了自己的名字。它塑造了他的生活并给了他一个原创故事，这个故事将在他的军队，以及众议院和参议院的其余时间里维持麦凯恩的神话。
“这不仅仅是因为他被两条破碎的手臂上的绳索所困，而且被打得毫无意义; 当他的绑架者得知他的着名父亲并且愿意让他回家时，他拒绝了，除非他们让其余的囚犯一起去，“时代在1999年的封面故事中指出他竞选共和党总统候选人提名。
“这样的行为吸引了一代人，他们为英雄感到痛苦，并怀疑在约翰麦凯恩成为义务，荣誉和国家的偶像时所采取的道德迂回。”
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