当核弹在头顶上爆炸，你会怎么样？会立即死亡吗？还是安然无恙？你不知道吧。上世纪50年代的美国人也不知道。但是为了搞清楚这个问题，美国军方安排了真人进行了试验。

核弹爆炸

1957年7月19日，内华达沙漠，5名自愿报名的军官站在一块叫做“亚卡台地”的核试验场里，距离最近的公路大概100公里。他们手上拿着一块牌子——“核爆零点，人口：5”。

他们就像小白鼠一样等着，并不清楚接下来会发生什么。

不久之后，两架F-89喷气式战斗机出现了，居前的一架发射了一枚导弹，上面运载着一颗1500吨的核弹头。导弹在飞行了2.5公里后，精准地在这五个人的头顶5600多米的上空引爆。

“啊！成功了！大地在震动！真是太棒了！就在我们头顶上！”他们兴奋地喊着。一颗巨大的红色的火球瞬间化成一朵升腾的蘑菇云，慢慢消散而去。“我们没有死，”从惊魂未定中缓过神来的军官们兴高采烈，开始握手拥抱，点燃雪茄互相庆贺着。一片欢乐祥和的气氛。

爆炸的一瞬间

这次实验是1957年5月开始的一系列核试验的一部分。当时处于冷战军备竞赛的高峰，美苏双方都在密集地实验新的武器装备。可是，不断加强的军事装备并没有提升国民的安全感。相反，出于对苏联远程轰炸机突然对美国本土大规模轰炸的担心，美国政府和科学家想出了各种办法要弥补国防安全的漏洞。当时还没有洲际弹道导弹。

怎么把飞行速度较快的飞机拦截下来呢？在领空展开空战的方案未必保险。于是，有人就提出了用当量较小的防御性核弹头来拦截和摧毁飞机和炸弹。因为核弹头爆炸的时候可以产生面积较大的爆炸区，就可以避免拦截的误差。

这个计划在政府内部几乎没人反对。当时的总统艾森豪威尔、军方领导人和国会议员都赞同。武器制造商和新闻媒体将这一计划公布出来的时候，也没有遭遇公众的责难，甚至连反核组织都没有开腔。原因正是因为刚才描述的这场试验。

为了让民众相信在领空引爆一颗核弹是安全的，美国空军主动出击。美国大陆防空司令部新闻官阿瑟·“巴尼”·奥德菲尔德上校主动请缨，设计了这样一场实验，并找一个摄影师——乔治·吉竹（George Yoshitake）来将它拍成影片，证明这些装有核弹头的火箭完全可以安全地用于人口密集地区上空的空战场景。

这场用人命来冒险的公关活动无疑获得了成功。

于是，从1957年开始，美国20个州的31个空军基地部署了大量的空对空拦截武器，其中包括3155枚空对空导弹，其中包含两枚千吨级的核弹头）。

美国空军部署的核导弹

陆军也不甘示弱，在25个州的123个发射场部署了2500枚胜利女神—大力神地对空导弹（最高估计有2500吨核弹头）。

美国陆军部署的核飞弹

它们蓄势待发，瞄准着那些后来被证明从来不曾发生过的苏联轰炸。

一切看起来很正常。5位自愿参加的美国军人和那个日本籍的摄影师都得了癌症，可是他们在爆炸之后又活了好长时间，有的活到了80多岁，所以不能证明他们的癌症与参与实验有关。

但这只是宣传上的花招而已。因为爆炸发生在高空，核弹爆炸之后并没有吸入很多物质，所以产生的放射性尘埃也比较少，而且这些尘埃在没有落到地面之前就已经被风吹得很远，并没有多少落在这6个人的身上。

幸存的最后一名军官与摄影师（右）在2012年的合影

令人恐怖的点也正在于此。这些少量的放射性尘埃被风带到了周边地区，甚至顺风飘到了隔壁的犹他州，给居民带来了严重的身体伤害。而这只是1957年一系列核试验的其中一次而已。

另一次代号“哈利”的核试验，造成了犹他州圣乔治大面积的核污染，政府不得不将整个地区都封锁起来，禁止人们出入，甚至不能洗车，直到放射物检测达标为止。光是这次核试验，就让美国政府付出了8亿美元的赔偿。

另外，还有对地球环境的破坏。在亚卡台地，从1951年开始，一共进行过739次核试验，827次核爆炸。导致的结果是，这一地区成为了全球最严重的核灾难区。美国政府也曾经尝试修复这一地区的环境，但评估下来，费用惊人，几近不可能。于是，整片地区被定性为“国家牺牲区”，被放弃。

内华达州核武试验场，像月球表面一般的荒芜

1992年9月，亚卡台地进行了最后一次核试验。1996年9月，“全面禁止核试验条约”在联合国生效。