据俄罗斯媒体近日报道，俄罗斯总统普京不久前在索契军工发展会议上发言时指出激光武器已经在实践得到应用，这种武器"在未来几十年、几乎整个二十一世纪将在很大程度上决定着俄罗斯军队和海军的作战潜力。"这番讲话非常引人注目，尽管在冷战时期就有国家制造出了强大的激光武器，但它们的大小、制造成本以及强瞬超强能源的缺乏，都使激光武器的实战化应用难以进行。激光武器对大气条件依赖的特点，大大缩短了它的射程，这目前依然是个悬而未决的问题。

美国和以色列都装备有激光武器试验机，它们可打击无人机和单个的小口径非制导火箭弹，也有各类激光致盲武器。例如，美国诺斯罗普·格鲁曼公司的"天空卫士"（SkyGuard）高能激光系统，该系统是12年前应以色列的要求和在美国资助下由美方研发的。该系统旨在为防御大规模火箭和迫击炮袭击提供经济实惠且能满足后勤供应的解决方案。目前预计该系统可以在两到三年内投入使用。"天空卫士"高能激光系统可以在25秒内拦截任何威胁，可以阻止加沙地带武装组织发射的所有东西，包括迫击炮和所有类型的火箭弹，甚至是远程火箭弹。如果每个发射区域可以由3套系统覆盖，每个系统可以同时对付大约8个威胁，可以同时拦截多达24枚火箭弹。

不过，美国对于激光武器更加宏大的研制目标已经宣告失败。宣称能用于打击弹道导弹的机载激光系统YAL-1A的计划于2011年终止，而试验机于2014年被毁。美国军方现在将重点放在更加现实的目标上，例如在海上拦截巡航反舰导弹。美国海军驻扎在珍珠港的"普雷布尔"号将成为第一艘装备高能激光武器系统来对抗水面舰艇及无人机系统的驱逐舰。据一篇已发表的报告称，美国海军拟有朝一日用高能激光束来防御中国或俄罗斯的巡航导弹。

而俄罗斯军方已经先行一步，空军开始配备名称为"佩雷斯维特"的激光武器。俄空军设定其任务是用于反导和反卫星系统，用于打击空中目标。目前还不明确该系统的反卫星功能，是通过激光照射干扰卫星，还是直接将其物理性烧毁，但该系统要攻击即使是近地点也在太空数百公里上空的卫星，其发射功率的要求是非常高的，且必须要解决大气影响问题。据认为，俄罗斯还在实施类似YAL-1A的机载激光武器"猎鹰-梯队"计划。俄军事专家承认，激光武器技术可能还没有成熟到在未来几年能够大量用于军事目的，但可以肯定未来属于它。有可能我们这一代就能看到统治了约600年的枪支时代的终结以及新型战争的诞生。