自从美国F-35隐身战斗机量产服役以来，洛马公司不断改善生产线，F-35的生产效率一年比一年高。F-35作为美国空军下一代主力战斗机，正在大规模替换老一代F-15/F-16系列战斗机，以确保美国空军能够继续领先全球，率先进入全面隐身化时代。然而，一笔全新的大订单，却让美国空军甚为尴尬，又无可奈何。

今年3月，美国国防部发布新的国防预算，经费总额再创新高。

其中，有一笔重大采购订单，引发了诸多争议。美国国防部决定，在未来5年内采购80架F-15X战斗机，用来取代老旧的F-15C战斗机。这80架，只是首批采购数量，最终可能采购144架。更不可理解的是，F-15X战斗机的采购单价接近1亿美元，而F-35A隐身战斗机在改善生产线后，单架成本已降至8000多万美元。

也就是说，美国国防部打算用超过F-35A隐身战斗机的成本，去购买大批F-15X非隐身战斗机。难道美国军方高层的脑子进水了吗？对此，美国国防部解释称，F-35A的产量有限，F-15X能够很好地弥补短期内F-35A的不足。此外，为了平衡国防预算，波音公司也需要得到一定数量的订单，不能让巨额的资金都流向洛马公司，否则，不利于美国国防工业的均衡发展。

然而，美国空军部长希瑟威尔逊却公开表示，空军从未表示要采购F-15X战斗机。相比于F-15X，美国空军更倾向于F-35A隐身战斗机。众所周知，F-15X是美国波音公司研制，而F-35A是美国洛马公司研制。彼时，担任美国国防部长的沙纳汉，却是波音公司的前高管，在波音任职30余年。显然，关于采购F-15X战斗机的决议，沙纳汉很可能发挥了重要作用。

采购144架F-15X战斗机的计划，也遭到美国国会的质疑。部分众议院认为，该采购计划毫无意义。未来的空军隐身化是必然趋势，F-15X战斗机在美军中服役，会打乱美国空军的战略规划。但美国国防部认为，F-15X战斗机的运营成本较低，能够快速服役。原有的F-15C后勤保障体系，也能继续服务于F-15X战斗机。

尽管F-35A单价只有8000多万美元，但随之带来的运营成本却十分昂贵，需要投入巨额资金，新建后勤保障体系。综合来说，F-15X战斗机的使用费用更低，短期内还能迅速取代已服役35年的F-15C战斗机，提高美国空军战斗力。在小编看来，从长远出发，这是一个并不明智的决定，更像是沙纳汉以国防部长之职，为波音公司争取更多私利。