空空导弹自诞生以来就是战斗机的最佳搭档，备受各国空军的重视。在美国现役的各种空空导弹中，主要是AIM-9、AIM-120等中小射程的导弹，仅有的一款远程空空导弹AIM-54，已经在2004年退役了。近年来，为了弥补射程不足的短板，美国又研制了一款代号为AIM-260的远距空空导弹。据外媒报道，AIM-260导弹也称“联合先进战术导弹”(JATM)，目前正在研制中，它的射程将超过目前的AIM-120“先进中距空空导弹”(AMRAAM)。报道还称，AIM-260远距空空导弹的超越对象将是“霹雳-15”空空导弹。

据悉“霹雳-15”空空导弹是一款超视距大型空空导弹，它的亮点之一是搭载双脉冲火箭发动机，而不是冲压发动机。双脉冲发动机具有很多优点，它通常采用最佳弹道模式，比冲压发动机拥有更大的射程。在导弹飞行至弹道末段时，第二段火箭燃料才会被点燃，这样能保证导弹在攻击高机动目标时会有充沛的能量。除了“霹雳-15”空空导弹外，美国目前最先进的AIM-120空空导弹的最新改进型AIM-120D（AIM-120-C8），以及俄罗斯最新研制的中远程空空导弹，采用的都是类似的双脉冲火箭发动机。

美国空军负责研制的AIM-120空空导弹，采用主动雷达制导，具备“发射后不管”能力，于1990年代刚服役时，是当时全球最先进的空空导弹。然而直至今日，俄罗斯等国的导弹技术也在不断进步，特别是在导弹射程方面，逐渐占据了优势。在AIM-54“不死鸟”空空导弹退役之后，美国也需要一款能够替代它的导弹。一方面，美国在不断的提升AIM-120空空导弹的性能，先后推出了AIM-120B、AIM-120C、AIM-120D等升级型号；另一方面，美国开始了新型远程空空导弹的研制工作，代表就是AIM-260。

AIM-260“联合先进战术导弹”(JATM)，由洛克希德·马丁公司负责研制，关于它的具体参数还尚不知晓。据报道，新款导弹的射程有明显增加，它的尺寸不会太大，可由F-22、F-35和F/A-18战斗机携带发射，还可放入F-22的内置弹舱里。AIM-260“联合先进战术导弹”预计将在2021年进行飞行试验，2022年形成初始作战能力并开始部署，它将逐步取代AIM-120空空导弹，成为美国下一代的主力空空导弹。值得一提的是，该款导弹想要超越的目标是“霹雳-15”空空导弹，后者的先进程度可见一斑。

“霹雳-15”空空导弹能够达到世界一流水平，并非一朝一夕之功，而是经过了几十年的技术积累。回顾第一代“霹雳”空空导弹的研制，其过程十分困难。尽管“霹雳-1”空空导弹只是对K-5导弹的仿制，但在刚开始的飞行试验中还是遭遇了失败，而且后来外国专家撤离，只能完全依靠自己。功夫不负有心人，在1963年年底的试验中，“霹雳-1”导弹大获成功，各项性能均达到要求，并于次年投入量产。经过不断努力，“霹雳”系列空空导弹发展出了多个型号，性能也达到了世界先进水平。