冷战时期，美苏两大超级强国发起的几场局部战争，除了朝鲜战争、越南战争外，就数是阿富汗战争比较有影响了。先来说说美国，朝鲜战争基本上是没打赢，越南战争花了3400亿美元（按当时的币值计算），严重拖累了美国国力，不得不灰溜溜地撤出。

越南战争结束没有几年，苏联入侵阿富汗，以重锤砸核桃般投入精锐力量，然而前后近10年间都没搞定这个荒凉贫瘠的国家，陷入了旷日持久的拉锯战，成为苏联解体主要的外部原因之一。

有历史学家把苏联入侵阿富汗比喻成是苏版越南战争，不是没有道理的，唯一的区别是苏联被这场战争拖得精疲力尽。美国在越南战争中，前后出动250万兵力，耗资3400亿美元。那么苏联人在阿富汗战争中又付出了多大的代价呢？

苏联入侵阿富汗正值综合国力如日中天之际，工业产值相当于美国的60%，军事实力几乎不相上下。在战争初期，苏军进展很顺利，很快占领了阿富汗的大部分国土。但是不久，即陷入了阿富汗人民汪洋大海的游击战争中。

当时的国际形势是，中美关系缓和，伊朗巴列维王朝被推翻，美国失去了伊朗这个盟友。一旦苏联在阿富汗站稳脚跟，向南可以夺取巴基斯坦，再南下进入印度洋，包抄中东；向西则可以拿下伊朗，进而取得霍尔木兹海峡这一石油运输通道；如此以来，美国在中东面临着土崩瓦解的可能。所以美国人也是非常紧张，时任总统卡特强硬地宣称：“苏联入侵阿富汗是从第二次世界大战结束以来对和平的最大威胁。”

很快，美国同阿富汗反苏武装一拍即合，美国人提供军火武器、资金，阿富汗出人出力，于是，苏联人开始了穷于应付、四处灭火，伤亡逐渐增加。在阿富汗战场上的十万苏联军队每天都要消耗大量的物资，它如同一个吸金怪兽，吞噬着本就不够坚实的苏联国民经济。

战争打了9年多，苏联人实在是坚持不下去了。在联合国的主持下，从1988年5月开始从阿富汗陆续撤军，9个月内全部撤出阿富汗。至此，耗时近10年的苏军入侵阿富汗战争才画上了一个句号。

这场战争，无论是对于阿富汗还是苏联来说，都曾一场巨大的灾难。阿富汗有130多万人丧失，500多万人沦为难民逃亡。苏联人也好不到哪里去，有5万多士兵伤亡，前后共耗资900亿美元。同越南战争相比，这个数字看似不多，但是对于家底不丰的苏联来说，简直是釜底抽薪。

阿富汗战争严重削弱了苏联国力，加剧了国内危机，迫使其不得不收缩全球战略。几年后，内外交困的苏联宣告解体！