1942年夏天，已不能发动全面攻势的德军准备在苏联南部战线上实施第二次闪击战，占领斯大林格勒和高加索后，B集团军群北上包围莫斯科，最后达到征服苏联的总战略，德军最高统帅部称这一行动为“蓝色行动”。当B集团军群进攻斯大林格勒的同时，A集团军群向东南方向挺进，占领高加索这一富饶的农业区和石油燃料基地。

“蓝色行动”示意图

德军总的进攻企图是：消灭在罗斯托夫南面和东南的渡过顿河的苏军，以第1装甲集团军和第4装甲集团军为主力向克拉斯诺达尔方向进行突击，以第17集团军向罗斯托夫东南方向实施辅助突击，占领迈科普。在占领北高加索后，第1装甲集团军和第4装甲集团军继续向南攻占格罗兹尼、马哈奇卡拉和巴库。驻扎在克里米亚的第11集团军则渡过刻赤海峡夺取黑海沿岸的新罗西斯克，并沿着海岸南下进攻图阿普谢、索契和巴统。此外，德军还计划运用部分山地部队进攻高加索山脉各山口，进至第比利斯、库塔伊西和苏呼米地区，分两个阶段占领全部高加索。

一张现代的地图更能表明地区位置

1942年7月23日，当德军攻占了进入高加索的咽喉重地罗斯托夫后，希特勒随即发布了进攻高加索的第45号训令——“鼠曲草”行动。7月25日，A集团军群开始向萨尔斯克、斯塔夫罗波尔、克拉斯诺达尔方向开始进攻，苏军第一防御部队南方方面军在德军的优势兵力进攻下仓皇后撤，德军两个昼夜前进了80余公里。

苏军为了更好的调动部队和有效的阻挡德军的进攻，苏军最高统帅部将原来的第一防御部队南方方面军和第二防御部队北高加索方面军合并为新的北高加索方面军，分为顿河战役集群和滨海战役集群。顿河战役集群下辖第12、第37、第51集团军，任务是阻挡经斯塔夫罗波尔南下向格罗兹尼进攻的德第1装甲集团军；滨海战役集群下辖第18、第47、第56集团军和1个骑兵军、1个步兵军，任务是阻挡经克拉斯诺达尔向南进攻的德第17集团军。此外，外高加索方面军在捷列克河、乌鲁赫河和高加索各大山口建立防御阵地，并在格罗兹尼、马哈奇卡拉方向组织防御。

防御中的苏军

7月底，德第4装甲集团军因斯大林格勒战事不力被调回B集团军群，A集团军群的战斗力因此受到削弱，但德第1装甲集团军依旧向南推进了120公里。由于顿河集团军群的向南撤退，导致滨海集团军群的侧翼暴露，不得不南撤渡过库班河，到8月5日，德军占领了斯塔夫罗波尔。次日，德第1装甲集团军将进攻方向指向西南，配合从克拉斯诺达尔南下的第17集团军一同占领了阿尔马维尔和迈科普，将高加索的第一座油田——迈科普油田收入囊中。8月中旬，企图通过一条山间通道继续南下的德第17集团军的第5军被苏滨海集团军群一部阻止住了进攻的势头。在纳尔奇克，苏军外高加索方面军阻止住了德第1装甲集团军的进攻势头，双方展开僵持。

阿尔马维尔—迈科普战役示意图

8月中旬，德军企图以第1装甲集团军的3个军向东南方向进攻，进而攻占格罗兹尼和巴库。同时，以第17集团军的2个军的兵力沿着黑海沿岸进攻，最后攻占巴统。在中间方向上，以山地步兵第49军向高加索山主脉各山口突击，配合第17集团军在黑海沿岸的进攻。

进攻中的的德军

德军在黑海沿岸方向上的进攻战役

8月19日，隶属于德军第17集团军的第5军和1个罗马尼亚骑兵军开始进攻黑海沿岸的城市新罗西斯克，进行防守的是隶属于苏军北高加索方面军的第47集团军和第56集团军的1个步兵师，另外苏军还有亚速海区舰队和航空兵的支援。31日，德军抵达黑海沿岸。9月2日，在克里木的第11集团军3个师登陆塔曼半岛，苏军不敌德军，开始撤出新罗西斯克，向图阿普谢方向撤退。9月1日，苏联将北高加索方面军编为黑海集群并入外高加索方面军中，此时由于苏军在斯大林格勒的顽强抵抗，让德军不得不再次从高加索前线部队中调出大批战斗机支援斯大林格勒前线。本就失去空军支援的德军继续群追不舍，在9月下旬向图阿普谢发起进攻。俗话说“穷寇莫追”，此时的苏军外高加索方面军在图阿普谢坚决不退，成功抵挡住了德军的三次大规模进攻，再加上苏军的适当反击，德军在12中旬不得不转入防御。

黑海沿岸城市分布图

德军在莫兹多克—马尔戈别克方向上的进攻战役

由于德军在斯大林格勒方向上的局势越来越不利，德军最高统帅部不得不决定从A集团军群调走部分兵力前去支援，到9月底，A集团军群的60个师减少到29个师。这导致德军在莫兹多克—马尔戈别克一线进攻的第1装甲集团军就没那么顺利了，在地面推进的速度很缓慢。而在苏军的防守面上，苏军的外高加索方面军和空军第4集团军的互相配合，让第1装甲集团军的4个师损失惨重，到月底转入防御。

莫兹多克—马尔戈别克方向上的进攻战役

德军在纳尔奇克—奥尔忠尼其则方向上的进攻战役

在莫兹多克—马尔戈别克方向进攻受挫后，第1装甲集团军集中了3个师、200辆坦克开始在纳尔奇克—奥尔忠尼其则方向上的展开进攻，最终目的仍然是格罗兹尼和巴库。8月28日，德军突破了苏军第37集团军的防御，占领了纳尔奇克，向奥尔忠尼其则挺进。苏军在此时得到了6个诸兵种合成集团军和2个坦克集团军的支援，战斗力大振。11月2日，德军在奥尔忠尼其则被苏军的快速部队包围了2个装甲师，德军损失惨重。加上冬季的到来，德军再也无力向前继续进攻，苏军则开始积极组织反攻，到了12月，德军被迫转入防御，格罗兹尼油田和巴库油田成了德军永远的梦。

从1942年9月以来，苏军在高加索各地组织积极防御，经过4个月的防御作战，让德军损失惨重，损失了10多万人，德军占领高加索的企图破灭。A集团军和B集团军群在两个方向上的参战，均感到兵力不足，斯大林格勒战役的损失往往要靠A集团军群去补充。从这点看来，似乎斯大林格勒战事要比高加索的战事重要，但是根本原因还是在，希特勒的这次分兵作战是完全错误的，导致了南部战线的全面奔溃，也成了苏德战争的分水岭。