“全球鹰”无人机是美国诺斯罗谱•格鲁曼公司研制的高空高速无人侦察机。“全球鹰”相貌不凡，看起来很像一头虎鲸，它身体庞大、双翼直挺，翼展超过波音747飞机，球状机头将直径达1.2米的雷达天线隐藏了起来。“全球鹰”飞行控制系统采用GPS全球定位系统和惯性导航系统，可自动完成从起飞到着陆的整个飞行过程。通过使用一个卫星链路，自动将无人机的飞行状态数据发送到任务控制单元。

最大航程:28945千米

自主飞行时间:41小时

目标区上空悬停高度:5500米

导航系统:GPS[1] 全球定位，惯性导航

装备:光电高分辨率红外传感系统、CCD数字摄像机、合成孔径雷达

诺斯罗普格鲁曼公司获得美国空军价值1.01亿美元的合同，开始低速初始生产"全球鹰"高空长航时侦察无人机系统。

根据该合同，诺斯罗普.格鲁曼公司将提供两架"全球鹰"无人机和地面控制站的任务控制组件。根据早期的计划，将生产7架"全球鹰"无人机和两套任务控制组件。

任务控制组件将在2003年6月完成，9月交付第一架"全球鹰"无人机[2] ，按照计划第二架"全球鹰"无人机将在2002年12月交付。"全球鹰"计划由赖特.帕特森空军基地的航空系统中心负责管理。

"全球鹰"无人机由诺斯罗普.格鲁曼公司综合系统分部生产，它可以为战场指挥官提供近实时的高清晰侦察图像。"全球鹰"无人机飞行高度非常高，可以俯瞰较大的地域，为战场决策人员提供敌方当时的资源和人员情况。

美空军采办官员正在考虑开发一种更大型的、有可能是双引擎的"全球鹰"无人机。该系统被称作"全球鹰-Block-20",其有效载荷和飞机的飞行性能都得到了提高。美国防部正在对该系统进行全面评估，以权衡该系统的利弊。

"Block-20"型无人机翼展长46米，而现有系统翼展为35米。机身从原有的13米增加到15-16米。还不清楚该型无人机是否使用一个功率更大的发动机，如通用动力公司的CF34，还是使用两个罗尔斯·罗杰斯公司的AE3001。这些性能的提高使"全球鹰"的续航能力增加到36-38小时，接近了空军原先的设想。最大升限超过19800米。

该型无人机的无人监视系统的有效载荷也从原来的2000磅增加到3000磅，使飞机在执行任务过程中能载带更多的传感器，使"全球鹰"在该类性能方面超过了U-2高空侦察机。

Block-20还将具有新的开放式系统结构，更易于改变其组件和所配置的传感器，其通信系统也有所提高。

空军官员还认为，这种更大型的无人机也可考虑用于防区外干扰，它可以携带6000磅的有效载荷，在高空干扰敌方雷达和通信系统。

资料图片：伊朗渔民打捞的带有美军军徽的“全球鹰”无人机残骸。（图片来源于网络）