一场战役，交战双方投入兵力约280万，参战飞机超过5000架，出动坦克近8000辆。创造了人类历史上战役规模新纪录，堪称空前绝后。这就是第二次世界大战期间苏德战场的分水岭：库尔斯克会战。
1943年初，斯大林格勒战役以苏联完胜结束，苏军乘胜追击。但随着战线的拉长，德军在南方集团军群司令曼施坦因元帅的指挥下在局部展开反击，最后双方战线趋于稳定时，苏军在库尔克斯一带形成一个囊性突出部，由中央方面军和沃罗涅日方面军驻守。
从苏联红军的战线中延伸出来的库尔斯克突出部，正面长约250英里，而底部却不到70英里。德军经过严密侦察，发现在该突出部有众多成建制的部队驻扎，军队序列比较混乱，适合突袭攻击。斯大林格勒战败后，德军一直处于颓势，为了重整纳粹军队的荣光和士气，希特勒期盼着能够有一场大战胜利来扭转战略上的被动。现在机会来了，希特勒就像一个溺水的人一样，抓住这一机会毫不松手，不顾一些高级将领的反对，下达了作战命令，由曼斯坦因负责制定作战计划。
曼斯坦因计划通过一次南北两翼协调的钳形攻击，合围并歼灭整个突出部内的苏联红军重兵集团。但由于这年雨季结束的较晚以及德军准备上的不足，作战计划不得不一再延期。尽管有情报显示苏联人已经做好了应对德军进攻的准备，修筑了大量的防御工事，德军进攻很有可能以失败告终。但犹豫再三，希特勒还是决定在7月5以发动进攻。
的确，苏联人在朱可夫元帅的主持下已经拟定了完备的防御计划并为此做好了部署。在前沿阵地，苏联红军精心地构筑了数道防线，防御纵深超过100英里，整个防御体系由大量互相紧密配合的战壕、铁丝网、反坦克火力点和反坦克沟壕以及雷区组成，在德军最可能的进攻方向上，聚集了大量的兵力和火力。万事俱备，静等德军来攻，以坚强的防御消耗掉德军进攻能量，摧毁其装甲兵力，然后再发动反攻。
7月5日凌晨，苏军为了打乱德军进攻准备，率先向德军开炮，库尔克斯会战拉开序幕。德军在经过一阵混乱后，很快整理队伍，在推迟3个小时后发起了全线攻击。尽管苏联人做了精心准备，但由于德军攻势凌厉，防线还是被撕开许多口子。经过几天激战，双方均伤亡惨重。南线德军一点一点推进到普罗霍罗夫卡城下，1943年7月12日苏德双方共有1500余辆坦克和自行火炮在普罗霍罗夫卡激战，普罗霍罗夫卡坦克大战也因此被认为是人类战争史上最大规模的坦克战，并闻名于世，成为一个传奇。北线德军的进攻颇不顺畅，夺取交通枢纽波内里的战斗异常激烈，德军数次攻入市区，但都被顽强的苏联红军赶了出来。你来我往，空战、坦克战轮番上演，经过几番拉锯之后，苏联红军依靠数量上的优势，坚守住了阵地，10日北线德军被迫转入防御。
正在纳粹德军与苏联激战正酣之时，没想到被猪队友意大利给卖掉了。英美联军于1943年7月10日，在意大利西西里岛实施登陆作战。意大利军队几乎毫无还手之力，而库尔斯克会战还看不到任何胜利的希望。腹背受敌的希特勒斟酌再三，命令终止库尔斯克会战，抽调兵力增援意大利。但是，德军想停战却没那么容易!苏军在朱可夫的指挥下很快发起反攻。最后经过奥廖尔和哈尔科夫战役歼灭了大量德军后，双方才算彻底罢兵修正，准备再战。
这场大战德军损失兵力25万多人，损失坦克约1500辆，损失飞机1 000架。苏联红军损失兵力80万，损失坦克6 000辆，损失火炮5 244门，损失飞机1 700架。虽然德军总体损失小于苏联，但战争结局的影响对双方来说正好相反。苏联红军依靠数量上的优势和国家强大的工业能力，在遭受了巨大损失的情况下仍然能按照计划开出防线发起全面反攻；而德国则无力对其军队提供充足的补充，致使德军在东线彻底处于被动状态。
迄今为止最厉害的坦克，一次干掉英军53辆坦克、装甲车，已成图腾
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