战斗机的发动机是最核心的技术装备，也因此备受外界关注，最早有网友注意到俄式战机尾喷口的火焰多为蓝色，西方战机多是橘色火焰，这引起军迷们的广泛关注。事实证明，并不能根据火焰颜色来判断发动机的好坏，但是有另外一个特征可作为鉴别发动机性能高低的依据，这就是尾喷口喷射气体的颜色。很多航展上亮相的三代机拖着长长的彩带，这都是有意为之和发动机没有太大关系，但是战机加力时喷射出黑色气体，就不太妙了！

黑色气体肯定是来不及燃烧的燃料导致的，这与汽车、火车的黑烟是一个道理。但是，黑烟与航空汽油的品质没有太大关系，而是发动机结构差异导致的。经常出现黑烟现象的机型以枭龙、FC-31和米格-29为例，它们三个的共同点就是发动机来自同一品牌，既克里莫夫RD-33/93涡扇发动机，其实是一款非常老旧的型号，这款发动机的结构设计与米格-29的作战定位有着直接关系。

黑烟滚滚的米格29

众所周知，米格29是前线战斗机，最基本的要求就是耐用、简单、廉价。而维护工作中最头痛的发动机，自然是能简则简，结构简单不仅能降低造价，还能降低故障率、提高维护效率，尤其是对恶劣环境的适应能力极佳。克里莫夫设计局在开发RD-33/93时，刻意满足前线战斗机上述需求，采用了早期喷气式发动机广泛采用的离心式油喷技术，以及结构较为简单的短环形燃烧室。既然是早期喷气式发动机的结构设计，其最大的优点就是便于加工制造，成本优势相当明显。

离心式油喷技术的原理较为简单，油料在高速旋转的离心力作用下，变成细滴状或者雾状进入燃烧室内，理论上只要发动机不停车，它就能可靠的工作。

波兰空军的米格29

原始结构的最大弊端就是无法控制进油量，当飞行员突然开启加力时，进入燃烧室的油料增多，但却没有足够的温度，并不能被完全燃烧。短时间内过多的燃油涌入燃烧室，即被称为富油现象，随之而来的就是滚滚黑烟，在日常生活中车子的启动、爬坡等需要猛踩油门的过程，都能看到类似现象。

RD-33/93是一种简单的发动机，离心喷嘴的油依靠发动机转动才能被甩出来，但是很多时候发动机燃烧室内的温度并不能满足消耗燃料的要求，进而将多余燃料喷出形成黑烟现象，这明显不利于提高飞机的航程。

波兰空军的米格29

既然是设计问题就可以被解决，米格-21是前线战机，但枭龙和FC-31不是，它们的发动机是可以接受复杂化改进的。今年，在巴黎航展亮相的枭龙就不存在黑烟现象，原因就是使用了改进后的RD-93M发动机，在保留离心式喷嘴的前提下，发动机改进了短环形燃烧室的结构，促进燃料的完全燃烧，发动机推力因此提高到8.7吨。对燃烧室的改进不仅提高了推力水平，还缓解了黑烟现象，战斗机的航程也因此增加。

巴黎航展上同时亮相的还有FC-31的2.0版验证机，远比枭龙引起的轰动要大，它的发动机仍然有烟雾出现，但是敏捷的身手说明它的发动机更加强劲。2.0验证机被认为是采用了9吨级的RD33MK发动机，这款发动机应用了无烟燃烧室技术，污染物的排放量进一步下降，黑烟现象大为减轻，综合性能有明显提高。