据外媒报道，十年来，加拿大曾三次试图取代老化的F/A-18A/B“大黄蜂”战斗机。但由于一些购买问题，更换的计划每年都在推迟。目前，加拿大皇家空军（RCAF）的战机机队状况已经变得异常严峻。

目前，有四家公司正在争夺加拿大多达88架战斗机的数十亿美元的合同，这些飞机将取代20世纪80年代老式的“大黄蜂”，在加拿大皇家空军中称为“CF-18”。

这四架公司是萨博，空客，波音和洛马，分别提供“鹰狮”，“台风”，F /A-18E /F和F-35A。据CBC新闻报道，制造商将在2019年底之前提交报价。但是加拿大皇家空军却不能等那么长时间。

从1982年开始，RCAF从麦克唐纳道格拉斯手中购买了138架F/A-18A/B。在2019年初，85架“大黄蜂”的机龄已经全部超过30年。加拿大的“大黄蜂缺乏现代化的体系。

2010年，加拿大保守党政府宣布计划到2020年收购65架新型F-35隐形战斗机。但政府从未公平地将F-35与竞争对手类型进行比较，例如欧洲战斗机“台风”，加拿大审计长在2018年年终报告称：“国防部没有通过尽职调查来实现取代CF-18机队的计划。”

2015年，自由党候选人贾斯汀·特鲁多将F-35作为总理竞选活动中的一个主要问题。最终，特鲁多赢了。而在2017年，加拿大放弃了购买F-35的建议，而是启动了一项新的竞赛来完成机队的更换。

这架新飞机将于2032年投入使用，这意味着旧的“大黄蜂”比政府原计划的时间推迟了12年。加拿大曾考虑从波音收购18架F/A-18E/F，以支持早期型号，但政府在2017年美加贸易争端期间取消了该计划。

加拿大留保留了原来的“大黄蜂”。2017年12月，政府宣布将花费约5亿美元购买澳大利亚20世纪80年代老式的F/A-18。

加拿大皇家空军将把一些澳大利亚的“大黄蜂”加入到作战舰队中。

但是政府没有计划让“大黄蜂”在进入第四个甚至是第五个十年的服役时保持战斗状态。政府审计员发现：“我们发现CF-18自2008年以来没有进行过显着的战斗升级，部分原因是因为国防部预计到2020年将有替换机队到位。”

据该部门称，如果没有这些升级，随着先进的战斗机和防空系统继续被其他国家开发和使用，CF-18将变得更加脆弱。

在这种背景下，布鲁斯特评估了目前的战斗机竞争者，特别是瑞典的“鹰狮”和美国的F-35。布鲁斯特写道：“关于加拿大是否应该从20世纪90年代选择传统设计，例如“鹰狮”，或者最近推出的洛克希德·马丁F-35隐形战斗机，已经进行了严格的政治和学术辩论。”

“瑞典空军的规模与加拿大皇家空军大致相同，”布鲁斯特指出，并补充说，“瑞典和加拿大也有地理上的隐患。”

“‘鹰狮’主要是在崎岖的环境中执行任务，例如瑞典的北极地区，”布鲁斯特写道，“加拿大的CF-18战斗机偶尔会在北部的前方基地进行作战，但与瑞典人的日常活动相比，这些部署并不常见。”

作为对北约承诺的一部分，加拿大也必须为欧洲的高科技战争做好准备。“鹰狮”缺乏隐身能力，在理论上，F-35能穿透俄罗斯制造的防空系统。

但布鲁斯特引用了2019年3月的一项瑞典研究，该研究声称：“俄罗斯的防御措施并不像许多观察家认为的那么可怕。”

如果加拿大这次还未能购买新的战斗机，它可能会发现自己将和瑞士一样处于劣势。

在2019年4月，瑞士空军只有10架准备好的战斗机和全职飞行员。这场危机是由于瑞士公众在2014年全民公决中决定拒绝空军购买22架新型战斗机以开始更换40年机龄的F-5的结果。

瑞士空军于2019年计划撤离27架F-5。留下26架F-5将履行有限的职责。

随着F-5能力的减小和兼职飞行员，瑞士空军越来越依赖其30架F/A-18C/D。为了维持瑞士目前的状况，F/A-18需要进行结构升级。

瑞士已经像加拿大一样启动了战斗机竞赛。参加竞争的除了参与加拿大竞争的四家公司外，还有达索的“阵风”。密集的飞行测试始已经于2019年4月开始。