美国历史上有一场著名的内战：南北战争，这场战争中，美国人口的伤亡比率超过了美国历史上任何一场战争，也成为美国刻骨铭心的记忆。在这场战争中。北军（联邦军）方有一位令南方人非常恐惧的将军——威廉·特库赛·谢尔曼。南方人把他看成是恶魔。
谢尔曼将军
1864年11月，谢尔曼为了摧毁南方的战争潜力，发动了一场名为“向大海进军”的军事行动，他率领6.2万大军，从亚特兰大出发，他的部队组成数路纵队，在50-100公里宽的战线上前进。他指挥的大军如同蝗虫一般破坏沿途一切有价值的设施，所过之处变为焦土。所有有价值的物资不是被没收就是被破坏。劫掠牲畜，粮食和农作物，摧毁房屋，铁路，桥梁，电报线，机器，作坊，工厂，农场，种植园，把南方最为富饶的地区化为一片焦土。谢尔曼说他要让南方人恐惧战争，不敢再反叛。
反应谢尔曼破坏南方的画
谢尔曼的焦土政策开创了总体战的先河，摧毁了南方的战争潜力。他的这种行动颇有点像二战中日寇的“三光政策”。当然，也和三光不太一样，总体上如果南方平民不抵抗，北军还是不会伤害他们的（但是抵抗的人怕是就不会有好下场了）。所以大概可以算“两光政策”。但即使是“两光”也足够恶劣了，南方人因此对他既惧怕又痛恨，估计很多南方人做梦都想取他性命。然而，谢尔曼在“向大海进军”期间的个人警卫部队却是一支全南方人组成的部队——第1亚拉巴马骑兵团（1st Alabama Cavalry Regiment)，这支部队是北军中罕见的南方白人部队。为什么会这样？
谢尔曼向大海进军
原来，南方内部并非铁板一块。众所周知，南北战争因奴隶制存废问题而起。虽然现在有人认为南北矛盾在于国家统一而非奴隶制。但国家统一问题的根源也是奴隶制。废奴派的林肯当选总统使得南方奴隶制各州意图脱离联邦，才有了国家统一的问题。但是，南方各州也不是所有地方都有奴隶的，奴隶制是为大种植园经济服务的，大种植园主要位于平原地区。而阿巴拉契亚山区的居民们却与奴隶制没有任何关系，他们没有奴隶，甚至很多人都没见过黑人。但这些地区却被迫与所在的南方州一起“造反”。这些地区的居民没享受到奴隶制的任何好处，却突然间被奴隶主挟持着，要为维护奴隶制而出钱，为维护奴隶制而战斗，还要带上一顶“叛贼”的帽子。他们的不满可想而知。
谢尔曼手下破坏南方的铁路
于是在南北战争爆发时，这些山区居民纷纷表态拥护北方的联邦政府。这些地区主要有西弗吉尼亚，东田纳西，北亚拉巴马。西弗吉尼亚离北方近，很快得到了北方支援，从弗吉尼亚州分出去，成为了西弗吉尼亚州。东田纳西在1861年爆发反对南方的暴动，但因为距离过远，北军来不及支援而被镇压，但第二年北军即出动大军攻占了田纳西州，东田纳西自然也被北方收复。同时在1862年下半年，北军进占亚拉巴马州最北部的山区，当年10月，这里支持北方联邦政府的居民就成立了这支第1亚拉巴马骑兵团。在之后的日子里，这个骑兵团随着谢尔曼的部队东征西讨，与南军作战，直到内战结束解散。
谢尔曼部队行动路线
很明显，这支南方人组成部队却是一支强烈拥护北方政府的部队。而且他们和南方的主导者，南方的奴隶主们有着尖锐的矛盾，而且这种矛盾恐怕比北方的工厂主、废奴主义者与南方奴隶主的矛盾都大。因此他们可能比谢尔曼更想烧掉那些南方奴隶主的庄园，出一口恶气。因此，谢尔曼这个让南方人痛恨的人却选择这样一支全南方人的部队来保护自己也很正常了。
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