作者：五十弦

“我们（的项目进度）已经回到日程表（的计划）上了。”近日，西科斯基公司的项目主管格雷格·哈姆斯在该公司HH-60W战斗救援直升机的测试现场向来访的记者不无自豪地说道。

在此之前，该项目被美国媒体多次用“Much-Delayed”（严重延期）来形容，并且在五角大楼的独立的作战测试与评估小组报告中受到了堪称“严厉”的批评与质疑，为此西科斯基HH-60W项目部门一直都处于极大的压力之下，此次回到日程表对哈姆斯主管而言，诚可谓是“速效救心丸”。

图——五角大楼《FY18 AIR FORCE PROGRAMS》报告中对HH-60W措辞严厉

HH-60W项目面临“生死存亡”

五角大楼在今年九月份将展开一次相当严格的项目节点审核，对于HH-60W项目而言，这次节点算是“里程碑 C”（Milestone C）节点，此次节点评估的结果将直接决定HH-60W这一机型是否进入首批22架的低速率预生产（Low-Rate Initial Production）阶段【美国空军计划购买总量是113架】，因此说是该项目已经进入了“生死存亡”的关键阶段也不为过。

对于美国空军而言，HH-60W扮演的是一种“救命稻草”的角色，目前，其在役的战斗搜索救援直升机仍然是HH-60G系列铺路鹰直升机，不过这一型号的直升机在阿富汗和伊拉克出勤率过高，日常超载执行任务，这直接导致了其实际使用寿命大幅缩短，美国空军战斗搜索救援直升机的战备率也因此相当惨淡。

为此，从1999年开始，美国空军就启动了CSAR-X 计划，该计划拟采用波音公司基于支奴干的衍生型号HH-47 作为HH-60G铺路鹰的接任者，但是最后该项目因存在多种问题被取消了[1]。2012年的时候，美国空军发布《战斗救援直升机信息征询请求》（CRH-RFP）再次谋求HH-60G的替代者，最后促成了HH-60W项目的诞生[2]。

困境和突围

去年的时候，HH-60W碰上了不少技术难题，研制和测试工作一度陷入停滞，用哈姆斯主管的话说就是“每过一周，我们项目的进度就落后（合同时间表）一周”。为此，HH-60W项目受到了五角大楼的强烈质疑，并且在去年年底的报告中用上了措辞相当严格的语句。报告认为HH-60W的项目进度已经跟不上预定的合同时间表，要求调整；此外，还建议美国空军再一次考虑下新的“战斗救援直升机”是不是真的比HH-60G更合适？

这份报告给西科斯基HH-60W项目组带来了巨大的压力，自此，HH-60W团队的员工们都开始加班加点赶进度，终于在今年慢慢追回了合同时间节点的要求，到最近一次开放性测试的时候，他们甚至已经超前了合同时间两周——也就是说，2019年上半年6月份时间，西科斯基完成了从“拖延”到“超前”的跨越，没有跳过任何既定的计划，并且能够确保在今年9月份的关键性节点评审之前给美国空军提供足够的数据。

目前，西科斯基公司有两架原型机都在进行飞行测试。其中一架每周飞行5天来收集测试数据，另一架随时待命。一旦测试的那架出了状况，就退下进行维护，将另一架投入到飞行测试中，以确保时间利用效率的最大化。

美国空军为什么这么着急？

HH-60G的老化问题已经是老生常谈了，美国空军对HH-60W的迫切需求还有另一个方面的重要原因——试想下，作为一型战斗搜索救援直升机，HH-60W要去的都是些什么地方？是美国空军飞行员从坠毁飞机中逃生或迫降等危急情况下的落地点，这种地方往往是在敌方领域内。

在阿富汗或者伊拉克，其防空力量相对而言还是比较弱的，美国空军高空战机受到强力打击的可能性比较小，问题不甚突出，但是如果对手换成伊朗、叙利亚的“敌对势力”呢？这些国家都配备了俄制防空系统（或者装备了仿制品），而俄罗斯则拥有对美军而言更危险的防空武器系统，这些对于战斗机和救援直升机的任务执行而言，无疑是更艰难的。

图——洛克希德·马丁官网上关于HH-60W的特点展示

这种情况下，HH-60W的意义就更显著了。它配备了雷达告警装置、目标激光探测器、敌方火力探测器等一系列自我防御装置，相比其HH-60G要先进太多。为了进一步提高生存能力，HH-60W还配备了更厚实的防御装甲。不过这些新增的装备和装甲也意为这更大的耗油率和更大的起飞重量，故而HH-60W不得不配备更大的内部油箱。

图——执行任务的HH-60G铺路鹰

但无论如何，HH-60G的退役和换代已经是箭在弦上了，按照美国空军公开的说法，目前具备“完全任务执行能力”的HH-60G已经仅有19%，也就是10架里面，最多只有两架具备完全任务执行能力，这对于日益紧张的伊朗局势来说，是非常不利的。

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*注：

1.在CSAR-X项目推进期间，洛克希德·马丁和西科斯基公司通过GAO（United States Government Accountability Office；美国政府问责局）多次向美国空军提出抗议，抗议书中认为美军的CSAR-X计划存在诸多不合理之处（包括腐败），最后，抗议被认定，CSAR-X项目被取消。2007年，美国空军再一次试图推动CSAR-X项目“死灰复燃”，但是又一次收到了来自GAO的抗议，又一次被取消。不过截至项目取消之时，该项目已经吞掉了2亿美元的经费。

2.其实HH-60W项目的诞生也算是磕磕碰碰，当时美国空军对新型战斗救援直升机提出的一系列指标被多家公司（包括阿古斯塔·韦斯特兰、贝尔、波音和空客）等公司质疑有失公平，它们说这些指标明显有利于西科斯基公司，但美国空军坚称其指标设定都是以任务需求为目标，没有刻意优待谁，也没有打压谁。最后其他公司都没有参与最终竞标，西科斯基成了唯一竞标者。