如果说一个国家拥有航母的意义是通过舰载机扩大防卫圈，远距离攻击对手，确保制空权和制海权，取得战争胜利。那么核潜艇就是大国保持威慑的关键，一旦爆发大规模战争，甚至核战争，唯有保证自己的核反击力量不会被一次性摧毁，才能让对手忌惮。

本月2日，俄国防部称俄海军1艘深潜器在巴伦支海发生火灾，14名船员因为救火而不幸遇难，其中包括7名海军上校和2名“俄罗斯英雄”，好在深潜器最后成功返航。

在事故发生后，普京立即取消了原定于当天对特维尔州的视察，并紧急召见俄国防部长绍伊古听取情况汇报。随后普京命令绍伊古前往出事深潜器目前所在的北莫尔斯克，和俄海军司令叶夫梅诺夫一起，带领调查委员会对事故的调查监督。

尽管俄官方尽力掩盖深潜器的类型与任务，强调这是一艘科考型潜水器。但是能够让普京如此紧张，让14名艇员不惜一死也要将其救回来？随后据俄媒爆料，这艘所谓的“深潜器”其实就是俄海军最为神秘的“AS-12”号核动力潜艇。

这艘核潜艇规划于苏联时期，由于俄罗斯在上世纪90年代的持续衰落，该深潜器直至新世纪初才完成建造并交付。该艇长70米，宽7米，水下排水量2000吨，艇员25人。AS-12采用核动力推进系统，最高航速30节，是当今最小核潜艇之一。

值得一提的是，AS-12的艇体为独特的钛合金球状结构，大大增加了下潜深度。据说AS-12最大下潜深度达到了6000米左右，为已知的核潜艇中之最。而且为了增强水下作业能力AS-12配备有较为齐全的水声系统，包括侧扫声呐，另外还安装了机械手，可以在海底进行施工、抓取水下样本等。

不仅如此，更为奇特的是，该核潜艇据说能够紧贴于俄海军“德尔塔”III级弹道导弹核潜艇的腹部航行，大大的了增强隐蔽性。美国海军研究所认为，这艘深潜器可用于深海研究、救援与特种行动，并且极有可能对北约和西方水下通信系统和海底声呐阵列造成严重的威胁。

自苏联解体以来，俄罗斯海军的复兴之路可谓是命途多舛，虽然这一次潜艇并没有出事，但14位英雄船员葬身大海，无疑也是一个重大的打击。就像普京所说的那样：“这是俄罗斯海军乃至于整个俄罗斯的巨大损失。”

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