本节内容是本系列的最后一章，讲述的是云南进入近代后的光辉灿烂的历史。清朝后期，吏治腐败，人民离心。清朝为挽救危亡，推出了一系列改革措施。其中在各省建立新军就是一项重要举措。但没想到反而是这些各省的新军亲自埋葬了大清王朝。

在云南练新军需要很多新式军官，所以云南于1899年建立陆军武备学校。后于1909年改名为云南陆军讲武堂。后来赫赫有名的蔡锷将军就是陆军讲武堂的教官。朱德、龙云等很多名人也都在讲武堂接受过最开始的军事教育。

云南陆军讲武堂操演换岗仪式

1911年10月10日，武昌起义之后，以蔡锷将军为起义总司令，讲武堂师生为主力的昆明新军于10月30日在云南昆明起义，经过10多个小时的战斗，起义军占领昆明。此次起义发生于农历重阳佳节，故又名“重九起义”。民国建立后，蔡锷为首任云南都督。他以云南讲武堂师生为骨干组建的滇军，在护国、护法战争中战绩辉煌，故陆军讲武堂声誉日隆，威名远扬。邻省甚至邻国许多有志青年纷纷来昆明报考求学。据不完全统计，从第十一期至第十七期，朝鲜、越南来留学的青年达200余名。

蔡锷之后被袁世凯调到北京变相软禁，云南会泽人唐继尧继任云南都督。后袁世凯逆势称帝期间，蔡锷将军借机经由日本逃出袁世凯的控制，辗转来到云南。并于1915年12月25日发起轰轰烈烈的护国运动。这是滇军的骄傲，也是云南人的骄傲。袁世凯在全国的反对声中取消帝制，并在当年病逝。

唐继尧铜像

护国之后，唐继尧任云南督军兼省长，在任期间注意民生，发展教育，云南大学的前身东陆大学就是在唐继尧的大力支持下于1922年建校。中国第二个机场昆明巫家坝机场也是在唐继尧任内开始成型。

后唐继尧于护法运动时期曾任孙中山在广州成立的军政府元帅一职，并自任川、滇、黔、鄂、豫、陕、湘、闽八省靖国联军司令。后来滇军驻川部队因为战事失利，军长顾品珍带兵回滇，唐继尧被迫短暂下野出国，后于1922年回滇击败顾品珍，继续在云南的统治。1925年唐继尧被选为中国致公党首任副总理。1927年全国北伐轰轰烈烈，二唐继尧这一次站在北洋军阀吴佩孚他们一边，后被他手下的四大镇守使兵谏取之，同年病逝于云南。经过一年的内争，并取得国民政府支持后，昆明镇守使昭通人龙云取得最后胜利，成为唐继尧之后的第二个云南王。

滇军血战过的台儿庄

在抗日战争时期，云南军人和百姓为挽救民族危亡做出了极大的牺牲，也取得了彪炳史册的成就。1937年9月9日，首批出滇抗战滇军60军4万人在巫家坝结集完毕，并赶上1938年3月的台儿庄大战。滇军以两万人的伤亡，誓死不退，威震华夏。成为台儿庄战役获胜的一大力量。

整个战争期间，贫弱的云南集结了20万大军参与到抗战前夕，同时为保证战争战争期间的军事补给线。每天10多万民夫昼夜不停的抢修滇缅公路。在北部沿海全部被战领之后，滇缅公路成为当时我国唯一的对外补给生命线。1941年开始，日军占领缅甸，从缅甸方向发动对云南的攻击。占领怒江西部龙陵腾冲等地。与中国军队隔怒江天险对峙。唯一的对外补给线滇缅公路被占，失去作用。

西南联大旧址

云南在抗日战争期间除了出兵出钱出力，做为抗战的大后方，在文化方面也得到一定程度的发展。抗战期间东部沿海大学纷纷西迁。其中尤以北大、清华、南开三所学校迁到昆明组的成西南联合大学的最为盛名。抗战期间艰苦的环境下，西南联大的教学科研样样不落，到现在为止都堪称中国最成功的大学。后来的诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道、丁肇中。各条战线上的知名人物邓稼先、华罗庚等在曾在西南联大求学。

云南这个边疆省份，也曾经在历史上写下过自己辉煌的一页。