截止当前，世界上共有10个拥有航母的国家，现役航母共计20艘，其中美国就占到了一半多。这10个航母国家中，泰国最容易被人忽略的。这个毫不起眼的东南亚小国不但养了一艘航母，还有一支实力不弱的海军，整体实力还要强于越南，是一支南海地区不可忽略的军事力量。

泰国是一个君主立宪制国家，也是东南亚地区唯一一个没有被殖民过的国家。1941年12月，日军开进泰国，泰国军队不战而降，宣布加入轴心国阵营，与日本签订《日泰攻守同盟条约》。1942年1月25日，泰国向英美宣战，还获得了日本占领的缅甸和马来西亚部分地区，很是风光了一把。部分泰国政客留个心眼，没有把赌注全部压在日本身上，暗中组织了自由泰国运动，反对日本侵略战争。战后，泰国宣布1942年对英美宣战的宣言无效，英美看在自由泰国运动的份上予以承认，没有对它进行战后清算。

泰国在这场世界大战中不但毫发无损，还获得了不少利益。1949年，泰国当局把国名暹罗改为泰国，意为“自由之地”，泰国人民引以为傲。然而泰国并不打算放过日本，1955年日泰达成《日泰两国特别日元问题解决协定》，旨在弥补二战时“特别日元”对泰国的经济掠夺，以赔款和无偿经济援助的方式进行赔偿解决。不仅如此，泰国政府还通过了《战犯法案》，获得审判本国战犯的许可，銮披汶·颂堪等15名战犯得以逃脱审判，后来还通过政变重新上台执政。

可以看出，泰国政府有非常敏锐的政治眼光和战略思想，尤其擅长投机。正因如此，泰国成为世界上政变最频繁的国家，自1932年完成君主立宪以来共发生过18起政变，全是由军方主导的。泰国的军事力量不弱，国家虽小但是有6000万人口，兵员充足，目前拥有19万现役陆军和50万预备役兵员，155辆主战坦克、300辆中型坦克、255辆轻型坦克，以美式M60A3主战坦克为主。

泰国的海军是一大亮点，现役兵员6.6万人，还有一艘直升机航母“差克里·纳吕贝特”号，由西班牙巴赞造船公司建造，共花费3.6亿美元。该航母属于轻型航母，排水量仅有9000吨，吨位与通用驱逐舰相当，可搭载9架“鹞”式垂直起降机，以及9架AV-8S战斗机或最多14架直升机。总体来说，“差克里·纳吕贝特”号还是不错的，使得泰国海军一跃成为该地区最强力量，拥有了前出泰国湾的底气。