二战期间，除了一些主要的反法西斯同盟国曾经为世界和平作出巨大的贡献，很多名不见经传的小国家也为二战的胜利做出了努力，南斯拉夫就是其中一个。南斯拉夫是欧洲仅有的2个主要靠自己力量战胜纳粹、收复失地的国家，然而这段漫长的斗争史，却是用无数南斯拉夫军人的血肉换来的。

1938年，南斯拉夫军费支出已经占到了政府支出的30%，该年南斯拉夫已经有能力集结起一支超过130万人的庞大军队。1941年，希特勒向南斯拉夫王国摄政王保罗提出加入轴心国联盟的要求。但是南斯拉夫政府发生政变以后，就立马提出退出轴心国，这个举动让希特勒大为恼火。一气之下，希特勒就对南斯拉夫发动了战争，德军共投入34万人，900辆坦克和近千架飞机。此外，意大利、匈牙利、保加利亚等仆从国也跃跃欲试，打算从南斯拉夫身上咬一块肉下来。

面对德军的进攻，南斯拉夫并没有被吓到，英勇的南斯拉夫游击队先后粉碎了德军的6次大规模围剿，尤其是在最为惨烈的苏捷斯卡战役中，游击队付出了惨重的代价，伤员们宁肯自杀也不投降。很多人可能会问，南斯拉夫既然有130万的军队，为什么会惧怕德国34万大军？南斯拉夫军队虽然有130万之众，但军队装备停留在一战水平，像陆军仅有120辆老掉牙的法制雷诺FT-17轻型坦克，相较于德军先进的武器装备，根本不堪一击。

由于法西斯带来的杀戮、集中营、饥饿，南斯拉夫在1941至1945年整个战争期间死亡的人数远远超过50万，他们失去了自己总人口的10.8%。而德军仅有151人阵亡、392人受伤、15人失踪，这样惨重的伤亡比，是任何一场战争都没法相提并论的。1945年，南斯拉夫从纳粹德国手中获得解放，宣布成立南斯拉夫联邦人民共和国，铁托任主席。但是因为南斯拉夫几乎是自己解放自己的，所以铁托在斯大林面前可以挺直腰说话，尊重不是别人施舍的，是战场上打出来的。战后，南斯拉夫努力发展自己的经济，使南斯拉夫在东欧国家里成为比较富有的一员。但在冷战时期，由于南斯拉夫国内政策的失误，以及外部巨大压力之下，南斯拉夫被解体了。