印度的军工制造技术落后，无法满足军队对武器的需求，因此，印度一直是国际军购市场上的大买家。近些年来，印度每年军费超过500亿美元，大部分都花在从国外采购武器上面。目前，印度空军有270多架从俄罗斯采购的苏30战机，还从法国订购了36架阵风战机。美国洛马公司还打算将F16战机的生产线出售给印度，按此方案，印度可以自行组装110架F16。

而五代隐形战机将成为下一代主力战机，尽管法国阵风战机总体性能不错，但是不具备隐身性能是其致命短板，在防空导弹日趋先进的背景下，传统的三代、四代战机，要突破对手的防空网将面临越来越多的危险。另外，与五代隐形战机对抗，三代、四代战机基本上处于被动挨打的处境，甚至连对方位置在哪，都没搞清楚，可能就已经被击落了！

印度曾经投资60亿美元，与俄罗斯联合研发T50隐形战机，但双方的合作关系并不对等。印度虽然花了大钱，但却无法掌握T50战机的核心技术。2017年，印度宣布退出与俄罗斯联合研制T50战机。理由是“T50的技术不先进”，“俄罗斯不肯向印度转让技术”。但是，俄方的态度也很坚决，爱买不买，走好不送！印度投的钱，是不可能退的。

2018年，俄罗斯研制的T50定型，并正式命名为苏57。前不久，俄罗斯决定为空军订购76架苏57战机，并打算向其他友好国家出售，中国也是可能的潜在买家之一。在歼20战机服役之后，印度对五代隐形战机的需求变得更加迫切了。印度想从美国采购F35，但即使美国愿意出售，交付战机的时间可能也在10年以后，而且，出售给印度的F35，单价将超过3亿美元。

今年4月，日本一架F35战机发生坠毁事故，一名飞行员死亡，事故原因归结为飞行员在空中迷失方向，战机失去控制。但F35战机存在严重的质量问题，一直就被外界所质疑。因此，如果印度军方继续把获得五代隐形战机的希望，寄托在美国F35战机身上，同样将面临很大风险。F35战机的价格、到货时间和质量等因素，让印度对苏57的态度有所转变。

2019年，印度班加罗尔航展期间，印度主动向俄罗斯求购苏-57战机。据俄媒报道，俄联邦军事技术合作局副局长阿纳托利·蓬丘克作出回应，俄罗斯将根据苏-57战斗机的研制成果，与印度联合研发印度版的五代隐形战斗机。印度这次要“吃回头草了”，而俄罗斯对此结果，似乎早就料到了。在五代战机的研制或采购方面，印度没有太多的选择。

24架苏35战机交付并正式服役后，其出色的性能赢得了空军的好评。因此，俄罗斯希望中方能采购一批苏57战机，苏57战机有先进的矢量发动机，有着良好的空中机动性能，俄方认为对中方应该很有吸引力。不过，中方尚未决定采购苏57，但印度却着急了，主动提出要与俄方继续合作。俄罗斯用这一招刺激一下印度，立马就奏效了！而美国的F16也没戏了。