众所周知，具有对空、对地、对海精确打击能力的战斗机，统称为多用途战斗机，也称进攻型战斗机，仅具有对空作战能力的战斗机统称为制空战斗机，也就是防守型战斗机，目前世界上最先进的进攻型战斗机，除了仅有的几款第五代隐形战斗机外，各国空军还是以第四代战斗机为主，包括美国的F-15战斗机、F-16战斗机，法国的“阵风”战斗机，西欧联合研制的“台风”战斗机，俄罗斯的苏-30、苏-35战斗机，都是世界多个国家空军的当家战机！

目前我国自主研制生产的歼-10系列战斗机，歼-11系列战斗机，虽然经过多次升级改进已经非常先进了，但由于它的载弹量、作战半径等都是基于国土上空作战设计的，因此，无论怎样改进，这几款战斗机总脱离不了国土防空型歼击机的范畴。所以在歼-16多用途重型战斗机出现前，中国空军从某种程度上来说只有70余架从俄罗斯采购的苏-30MKK战机，是具备多种作战能力的进攻型战机。

歼-16作为中国空军自主研制的新一代重型多用途战斗机，具有对空、对舰和对地等多种攻击能力。装备了当今世界上最先进的自动电子扫描相控阵雷达（AESA），可同时攻击多个目标并拥有快速识别目标的相关信息能力。歼16最大特点是具备远距离超视距攻击能力和强大的对地、对海打击能力。与歼轰7比较，歼16的机体更大、载弹量更高！

歼-16实用航程近4000公里，最大速度2.35马赫、最大载弹量12吨，这个载弹量可与轰-6K战略轰炸机载弹量相媲美，可携带鹰击-62反舰巡航导弹，鹰击-83反舰导弹，鹰击-91反舰导弹，鹰击-9多用途导弹，雷电-10反辐射导弹，霹雳-8空空导弹，霹雳-11空空导弹，霹雳-12中程空空导弹，以及雷霆2雷射导引弹，雷石6滑翔炸弹，200A反机场炸弹，以及500公斤，1500公斤通用炸弹等各种对地攻击炸弹。可见歼16战机性能、战力和载弹量已超过了美国F-15E战斗轰炸机，法国的“阵风”战斗机，以及俄罗斯号称“四代之王”的苏-35多用途重型战斗机。

据央视军事频道12月28日报道称，随着歼-16战斗机批量列装服役，使中国空军现役的进攻型战斗机数量突破了100架，但这个数量仍以70余架俄制苏-30MKK为主。据有关军事专家分析，中国空军未来需要具备进攻型战斗机数量至少在400架左右，才能应对日韩以及台海地区等装备的F-35隐形战斗机，F-15、F-16等进攻型战斗机，虽然中国的歼20隐形战机已经服役，但未来几年，服役数量有限，由此可见，中国空军未来400架进攻型战斗机列装数量，还需主要依靠歼-16来实现！