自古以来，赏罚分明就是军队激励士气、维持纪律、提高凝聚力和行动力的基本原则，打了胜仗自然要论功行赏，加官晋爵，吃了败仗也要追究责任，军法从事。不过，在漫长的战争史上，这条原则并非总是一成不变地加以执行，虽败犹荣或胜而获罪的情况也不少见。在太平洋战争中，日本海军就发生过指挥官取得大胜反而饱受指责、丢官弃职的怪事，这还要从瓜岛战役谈起。

1942年11月，日军已经失去了瓜岛战场的主动权，日军补给线在美军的海空打击下近乎断绝，岛上日军部队缺粮少药，饱受病饿折磨，急需补给。为了救援瓜岛部队，日本海军在11月29日派出8艘驱逐舰运送给养上岛，由第二水雷战队司令官田中赖三少将指挥，其中2艘驱逐舰担任警卫，携带有备用鱼雷，其他6艘驱逐舰则携带装有物资的铁桶，仅有一次性发射的鱼雷。舰队预计在11月30日夜间在瓜岛塔萨法隆加附近海域投下铁桶后迅速返航，由岛上部队自行捞取铁桶。田中对于使用驱逐舰执行运输任务持反对意见，而且也十分担忧美军飞机的威胁，但在上级严令下只能硬着头皮冒险前往。不过，他在途中指示部下，如果遭遇美军拦截，不要管补给品，以消灭敌舰为优先目标，这为他后来的命运埋下了伏笔。

■日本海军第二水雷战队司令官田中赖三海军少将。

正所谓怕啥来啥，这边日军刚出门，那边美军打劫的队伍也开动了。通过破译日军电报，美军掌握了日军的行动，由卡尔顿·赖特少将率领的第67特混编队几乎同时出击，准备截击日军舰队。赖特麾下有4艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰，在数量上美军占有11：8的优势，并有5艘巡洋舰，而日军只有驱逐舰；在火力上美军拥有127毫米以上大口径舰炮多达52门，而日军最大的管子也只有127毫米；部分美军战舰还配置了新型雷达，能在更远距离上发现对手，而日军全凭肉眼观察。两相对比，美军可谓占尽优势，神器在手，按正常逻辑怎么样都是把小鬼子按在地上摩擦的节奏，但是理论和实践总是有差距的。

■美军第67特混编队旗舰“明尼阿波利斯”号重巡洋舰，在塔萨法隆加海战中被重创。

11月30日深夜，日美两军舰队在铁底湾狭路相逢。田中比较谨慎，派出一艘驱逐舰前行探路放哨，其余各舰分成两队前往海岸附近丢铁桶，饶是如此还是先行暴露在美军的雷达之下。可叹美军赖特少将上任才两天，经验不足，临阵迟疑，没有批准前卫驱逐舰抢先发射鱼雷，坐失良机。结果日军也发现了对手，田中没有片刻犹豫，立即下令停止补给作业，准备战斗。另一边赖特终于下令开炮，集中火力痛扁日军前哨驱逐舰，田中看着远处的炮火就知道，美国人的家伙又粗又多，拼炮肯定吃亏，但是咱家的鱼雷可比美军的粗，于是命令：撒雷快撤！

■表现日军驱逐舰在塔萨法隆加海战中发起攻击的画作。

日军旗舰率先转向放雷，其余各舰也陆续跟着掉头，以美军的炮口闪光为瞄准点，纷纷把鱼雷全打出去。一时间，40多枚九三式鱼雷从不同的方向扑向美军，铁底湾里顿时雷迹纵横。打得正欢的美军舰队没料到日军的反击来得如此迅猛隐蔽，4艘重巡连续吃雷，火力骤减！田中趁这工夫全速撤退，半路发现前哨驱逐舰没有消息，于是又派2艘打光了鱼雷的驱逐舰回去救援，未能成功。除前卫驱逐舰外，其余7艘驱逐舰连皮都没擦破，无伤返航。与之相对，美军重巡一沉三伤，数百人阵亡，可谓重挫，而田中以劣势兵力逆袭得手，堪称大胜。

■威力巨大的九三式氧气鱼雷从水下逼近美军重巡洋舰。

■美军“彭萨科拉”号重巡洋舰的舰体中部被日军鱼雷炸出一个大洞。

按说取得如此战绩，放到任何一位舰队指挥官身上，不颁发个勋章感状啥的，嘉勉几句总还是会有的，没料到日军召开的作战总结会竟成了对田中的批斗会。大本营代表首先发难：田中君啊，让你去给陆军兄弟送粮食，可你倒是都给带回来了，陆军还在饿肚子呐，打沉几艘美舰有什么用，任务失败，差评！接着，田中手下的驱逐队司令和舰长们也开始抱怨：司令官阁下，开战您就先调头跑了，让我们哥们儿单干，不太地道啊！而且您的旗舰是唯一还有鱼雷的舰，却让我们光杆返回战区救援，似乎不合情理啊。最后，一帮二愣子参谋又跳出来大肆口诛：自从甲午战争以来，旗舰领先就是帝国海军的传统，田中却把旗舰放在阵列中央，坏了规矩，是胆怯的表现，是海军之耻！

■美军“新奥尔良”号重巡洋舰在海战中被日军鱼雷“斩首”，失去了全部舰首。

田中真没想到，打了场大胜仗反而遭到上上下下痛批！心里憋屈啊，又无可奈何，谁让海军的规矩大呢！没过多久田中又摊上率驱逐舰给瓜岛运粮的差事，结果办砸了，旗舰还被美军鱼雷艇搞沉了。田中像落水狗一样爬上瓜岛，粮食还是没送到，跟着陆军同甘共苦几天后被接回，然后就被一纸调令打发回后方，担任陆上职务，再也没有回到海上。

后人多对田中赖三的遭遇感到不平，但就田中而言，塔萨法隆加海战其实是一举两得，既让自己战史留名，又因为非常规的打法而遭贬斥，被调回后方，最后平安地活到战后。要知道，在田中之后的两任二水战司令官全都在海战中“为天皇尽忠”了！美军对田中赖三倒是赞誉有加，不过田中很谦虚地表示：我只是下了命令，胜利应归功于部下。

■田中赖三可谓一战成名，以至于在如今某海战网游中以传奇舰长的面目出镜。

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